Mientras los Pittsburgh Steelers se preparan para recibir a los Baltimore Ravens en un decisivo enfrentamiento de la AFC North, las especulaciones giran en torno al futuro del entrenador en jefe Mike Tomlin. El reportero Mark Kaboly sugiere que el propietario Art Rooney II priorizaría la caída en la asistencia sobre los cánticos de los aficionados al decidir si mantiene a Tomlin más allá de 2026. Una derrota el domingo podría llevar al equipo a rechazar la opción del contrato de Tomlin para 2027, haciendo que la próxima temporada sea la última.
La paciencia de larga data de los Pittsburgh Steelers con sus entrenadores en jefe subraya el alto listón para cualquier cambio. Desde 1969, la franquicia ha tenido solo tres entrenadores en jefe, lo que refleja el compromiso del propietario Art Rooney II con la estabilidad. Bajo Mike Tomlin, quien dirige al equipo desde 2007, los Steelers han evitado temporadas perdedoras y se han mantenido relevantes, con la asistencia ligeramente superior a la de 2024 pese a las frustraciones de los aficionados.
Mark Kaboly, reportero de los Steelers en 93.7 The Fan’s The PM Team, enfatizó que los asientos vacíos preocuparían más a Rooney que los cánticos de «despedid a Tomlin» en los partidos en casa. «No creo que les importe tanto los cánticos de despedir a Tomlin como los asientos vacíos. Veremos cuánta gente hay el domingo por la noche. Debería estar lleno», dijo Kaboly. Predice que una derrota ante los Ravens, que supondría perder los playoffs, impulsaría a los Steelers a rechazar la opción del equipo para 2027 de Tomlin, cuya fecha límite es el 1 de marzo, dejándolo como un pato cojo en 2026.
Sin embargo, fuentes indican que cualquier salida sería probablemente decisión de Tomlin en lugar de un despido. El duelo Steelers-Ravens tiene mucho en juego, con el ganador llevándose el título de la AFC North. La cláusula de no cesión de Tomlin y el retraso en una posible búsqueda de relevo complican las cosas. Pese a un bajón tras un gran inicio, incluida la derrota de la Semana 17 ante los Browns, la historia de los Steelers indica que Rooney valora la competitividad sostenida por encima de tropiezos a corto plazo.
El partido de este domingo en el Acrisure Stadium no solo decidirá la división, sino que también influirá en los planes de Rooney para la pretemporada respecto al liderazgo.
