Tras un récord en 2025 de ataques con llave inglesa contra tenedores de criptomonedas, como se analizó previamente, los expertos pronostican más incrementos en 2026. Estas coacciones físicas para robar activos digitales están infrarreportadas ante los desafíos del cumplimiento de la ley y la creciente adopción de cripto, advierte TRM Labs.
La firma de inteligencia blockchain TRM Labs registró alrededor de 55 ataques con llave inglesa a nivel global en 2025 —el peor año registrado— mientras que el rastreador del desarrollador de Bitcoin Jameson Lopp sumó más de 70. El infrarregistro distorsiona los datos oficiales de las fuerzas del orden, dijo Ari Redbord, jefe global de política de TRM Labs. Redbord predice una escalada en 2026, impulsada por criminales envalentonados y un creciente grupo de inversores en cripto. «Seguiremos viendo [los números] de ataques con llave inglesa aumentar», dijo a DL News, señalando que los criminales apuntan cada vez más a individuos para eludir salvaguardas técnicas. La policía enfrenta escasez de recursos y experiencia, aunque una adopción más amplia de cripto podría impulsar mejoras. Incidentes destacados de 2025 resaltan los peligros: en Francia, criminales secuestraron a David Balland, cofundador de Ledger, y a su esposa durante 24 horas hasta su rescate. Documentos judiciales de un caso de Vancouver de 2024, revelados el año pasado, detallaron waterboarding y agresión sexual a una familia para robar más de 1,5 millones de dólares en Bitcoin. Los ataques abarcan Brasil, Suecia, Noruega, Tailandia, Canadá y más allá. Acuñados a partir de un webcómic que representa una «llave inglesa» para coacción en lugar de hacking, estos dependen de la fuerza física, como nota la firma de seguridad BlackCloak: «[No] dependen de técnicas de hacking complejas... [sino de] algo mucho más simple». El crimen cripto en general se disparó en 2025, con más de 3.400 millones de dólares perdidos en hacks —muchos vinculados a Corea del Norte—, incluido un robo de 1.500 millones de dólares en Ethereum de Bybit. En respuesta, figuras como Vitalik Buterin de Ethereum han intensificado la seguridad personal en eventos como EthCC.