Fiscales federales en Brooklyn el jueves 23 de octubre de 2025 revelaron dos acusaciones relacionadas con el juego ilegal, imputando a más de 30 personas en 11 estados —incluyendo al entrenador principal de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, y al guardia de los Miami Heat, Terry Rozier— en presuntos esquemas de apuestas deportivas con información privilegiada y póker de alto riesgo manipulado con vínculos a La Cosa Nostra.
Las autoridades dijeron que los casos paralelos provienen de una investigación de años liderada por el FBI y la Oficina del Fiscal de EE.UU. para el Distrito Este de Nueva York. Una acusación se centra en una red que supuestamente utilizó información no pública de la NBA para realizar apuestas rentables; la otra describe una operación a nivel nacional que manipuló juegos de póker clandestinos utilizando tecnología oculta. En el caso del póker, 31 acusados fueron arrestados en 11 estados. En el caso de apuestas, seis acusados —incluyendo a Rozier y al exjugador y entrenador de la NBA Damon Jones— fueron imputados por conspiración de fraude electrónico y conspiración de lavado de dinero, dijeron los fiscales.
La acusación de póker alega que miembros y asociados de las familias criminales Bonanno, Gambino y Genovese respaldaron juegos en el área de Nueva York y se quedaron con una parte de las ganancias. Los fiscales dicen que exatletas profesionales fueron utilizados como “Face Cards” para atraer a participantes adinerados, mientras que los equipos tramposos dependían de máquinas de barajar modificadas, cámaras ocultas, mazos marcados e incluso una mesa de rayos X para leer cartas boca abajo. Los investigadores estiman que las víctimas fueron defraudadas de al menos 7 millones de dólares. El expediente también detalla presunta violencia relacionada con la empresa, incluyendo extorsiones y un robo a punta de pistola para apoderarse de un barajador manipulado.
En el caso de apuestas deportivas, los fiscales alegan que los acusados explotaron información confidencial como lesiones no divulgadas y cambios de alineación planeados para apostar en juegos de la NBA. Según la acusación, un ejemplo ocurrió el 23 de marzo de 2023, cuando Rozier —entonces con los Charlotte Hornets— supuestamente le dijo a un asociado que planeaba salir temprano de un juego alegando una lesión. Los co-conspiradores luego apostaron más de 200.000 dólares en sus props de jugador “under”, y Rozier salió después de nueve minutos, generando decenas de miles de dólares en ganancias para los apostadores, según el expediente. Episodios adicionales citados en la acusación involucran consejos privilegiados relacionados con los Trail Blazers, Magic, Lakers y Raptors; el exjugador y entrenador de la NBA Damon Jones es acusado de proporcionar repetidamente información médica y de alineación previa al lanzamiento a los apostadores.
El director del FBI, Kash Patel, y el fiscal de EE.UU. Joseph Nocella Jr. anunciaron los cargos junto con otros funcionarios federales y de Nueva York. Patel dijo que la Oficina continuará “siguiendo el dinero” en una investigación que sigue activa. Nocella dijo que los juegos de póker fueron manipulados para asegurar que las víctimas “perdieran en grande” y enfatizó que las apuestas con información privilegiada “erosionan la integridad de los deportes estadounidenses”, según declaraciones y expedientes del Departamento de Justicia.
Billups, inducido al Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 2024, es imputado en el caso de póker e identificado por los fiscales entre los miembros de un equipo tramposo. Rozier es imputado en el caso separado de apuestas. Ambos fueron puestos en licencia por la NBA mientras la liga revisa las acusaciones, según declaraciones de la liga y los equipos. Los abogados de los acusados han negado irregularidades o dicho que sus clientes disputarán las alegaciones. Todos los acusados se presumen inocentes a menos y hasta que se demuestre su culpabilidad en la corte.
Aunque el expediente de póker nombra a tres familias criminales de Nueva York (Bonanno, Gambino y Genovese), un funcionario de la policía de Nueva York dijo que la red más amplia tocó a múltiples familias. Los fiscales dijeron que su trabajo está en curso y pidieron a posibles víctimas de los juegos manipulados que contacten al FBI. Los casos subrayan cómo los esquemas impulsados por la tecnología y el crimen organizado pueden intersectar con los deportes profesionales —y cómo las apuestas prop enfocadas en jugadores son particularmente vulnerables al abuso, han advertido reguladores y funcionarios.
