El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, presentó la Copa FIFA ASEAN, un nuevo torneo regional que involucra a los 11 países del sudeste asiático, durante la 47ª Cumbre de la ASEAN en Kuala Lumpur el 26 de octubre de 2025. El anuncio siguió a la firma de un Memorando de Entendimiento renovado entre la FIFA y la ASEAN para impulsar el desarrollo del fútbol en la región. La competencia se alineará con el Calendario de Partidos Internacionales de la FIFA para incluir a los mejores jugadores y potenciar el crecimiento del deporte entre 700 millones de personas.
La Copa FIFA ASEAN busca unir a las selecciones nacionales de los Estados miembros de la ASEAN, incluyendo a Timor-Leste como el undécimo miembro recientemente admitido. Infantino destacó el significado simbólico del número 11, señalando que coincide con el número de jugadores en un equipo de fútbol. El torneo se inspira en la Copa Árabe, organizada por primera vez por la FIFA en 2021, y se espera que proporcione una plataforma para que el fútbol regional brille a nivel global.
Infantino enfatizó el potencial de la iniciativa durante la ceremonia de firma en el Kuala Lumpur Convention Centre. 'El fútbol une al mundo y, junto con los 11 países de la ASEAN, estamos creando la Copa FIFA ASEAN. Es un torneo que unirá a la región y será un gran éxito', dijo. Agregó que el evento se llevará a cabo dentro de la ventana de partidos internacionales de la FIFA, permitiendo la participación de jugadores de ligas de todo el mundo, a diferencia del Campeonato ASEAN bienal existente, ganado recientemente por Vietnam en enero de 2025.
El MoU renovado, firmado por Infantino y el Secretario General de la ASEAN, Dr. Kao Kim Hourn, y presenciado por el Primer Ministro malayo Datuk Seri Anwar Ibrahim, se centra en pilares clave: integridad del juego, entornos de partido seguros y educación a través del fútbol para todos los géneros y edades. Anwar describió la asociación como un reflejo de una visión compartida para empoderar a la juventud a través del deporte, priorizando la exposición y el entrenamiento para jóvenes líderes.
La FIFA colaborará con la Confederación Asiática de Fútbol, la Federación de Fútbol de la ASEAN y las asociaciones miembro para finalizar el formato del torneo. No se proporcionaron detalles específicos sobre el calendario o la estructura, pero la iniciativa subraya el compromiso de la FIFA con la expansión del fútbol en el sudeste asiático.
