Il presidente della FIFA Gianni Infantino ha svelato la Coppa FIFA ASEAN, un nuovo torneo regionale che coinvolge tutti gli 11 paesi del sud-est asiatico, durante il 47° Summit ASEAN a Kuala Lumpur il 26 ottobre 2025. L'annuncio è seguito alla firma di un Memorandum d'Intesa rinnovato tra FIFA e ASEAN per promuovere lo sviluppo del calcio nella regione. La competizione si allineerà al Calendario delle Partite Internazionali della FIFA per includere i migliori giocatori e favorire la crescita dello sport tra 700 milioni di persone.
La Coppa FIFA ASEAN mira a unire le nazionali degli Stati membri dell'ASEAN, inclusa la recentemente ammessa Timor-Leste come 11° membro. Infantino ha evidenziato il significato simbolico del numero 11, notando che corrisponde al numero di giocatori in una squadra di calcio. Il torneo trae ispirazione dalla Coppa Araba, organizzata per la prima volta dalla FIFA nel 2021, e si prevede che fornirà una piattaforma per far brillare il calcio regionale a livello globale.
Infantino ha enfatizzato il potenziale dell'iniziativa durante la cerimonia di firma al Kuala Lumpur Convention Centre. 'Il calcio unisce il mondo e, insieme a tutti gli 11 paesi ASEAN, stiamo creando la Coppa FIFA ASEAN. È un torneo che unirà la regione e diventerà un enorme successo', ha detto. Ha aggiunto che l'evento si svolgerà all'interno della finestra di partite internazionali della FIFA, permettendo la partecipazione di giocatori da leghe di tutto il mondo, a differenza del Campionato ASEAN biennale esistente, recentemente vinto dal Vietnam a gennaio 2025.
Il MoU rinnovato, firmato da Infantino e dal Segretario Generale dell'ASEAN Dr. Kao Kim Hourn e testimoniato dal Primo Ministro malese Datuk Seri Anwar Ibrahim, si concentra su pilastri chiave: integrità del gioco, ambienti di partita sicuri e istruzione attraverso il calcio per tutti i generi e età. Anwar ha descritto la partnership come un riflesso di una visione condivisa per empowering i giovani attraverso lo sport, priorizzando l'esposizione e la formazione per i giovani leader.
La FIFA collaborerà con la Confederazione Calcistica Asiatica, la Federazione Calcistica ASEAN e le associazioni membri per finalizzare il formato del torneo. Non sono stati forniti dettagli specifici su programmazione o struttura, ma l'iniziativa sottolinea l'impegno della FIFA a espandere il calcio nel sud-est asiatico.
