Alrededor de 1.033 trabajadores filipinos en el extranjero están varados en aeropuertos de Filipinas y el extranjero debido a cancelaciones de vuelos por la crisis en Oriente Medio. Una cuidadora filipina murió en un ataque aéreo en Israel, dijo el presidente Marcos. Las autoridades instan a los filipinos en la región a tener precaución ante la escalada de tensiones.
La escalada de tensiones en Oriente Medio, desencadenada por ataques aéreos de EE.UU. e Israel contra Irán el sábado, ha provocado cancelaciones y disrupciones de vuelos que afectan a trabajadores filipinos. La Administración de Bienestar de los Trabajadores en el Extranjero informó que 1.033 filipinos con destino a Oriente Medio están varados, incluidos 768 en las Terminales 1 y 3 del Aeropuerto Internacional de Ninoy Aquino, mayoritariamente de Visayas y Mindanao. Casi 100 están varados en el Aeropuerto Internacional de Clark en Pampanga a fecha de 1 de marzo, 132 en Hong Kong rumbo a Dubái y Riad, y 33 en Singapur. El secretario del Departamento de Trabajadores Migrantes, Hans Leo Cacdac, instruyó a las autoridades a asistir a todos los filipinos varados, incluidos turistas. “Mientras sean filipinos, les ayudaremos. Ayudémonos mutuamente —todos a una. Somos un equipo de un solo país”, dijo. No se han reportado bajas filipinas en los ataques aéreos en Irán, donde residen unos 80 filipinos, en su mayoría casados con iraníes. El presidente Marcos expresó pesar por la muerte de Mary Anne Velazquez de Vera, una cuidadora de 32 años de Basista, Pangasinan, que murió por heridas de esquirlas mientras ayudaba a su paciente a llegar a un refugio antibombas. “Lamento informar que hemos recibido un informe de una baja filipina en el conflicto en Oriente Medio”, dijo en un comunicado en vídeo. El Gobierno prometió ayuda a su familia y sigue monitoreando a los filipinos en la región, incluidos 4.000 a 6.000 en bases estadounidenses en Baréin, Emiratos Árabes Unidos, Catar, Kuwait, Irak, Arabia Saudí y Jordania. En Doha, Catar, la trabajadora filipina Germaine Rentoria describió explosiones de seis a siete horas en el cielo mientras las defensas aéreas interceptaban misiles iraníes en represalia. “Las explosiones han durado seis a siete horas, pero todas fueron interceptadas por el ejército de Doha”, dijo. No se reportaron bajas filipinas allí, y los residentes prepararon bolsas de evacuación. Las embajadas filipinas en Israel (30.000 trabajadores, mayoritariamente cuidadoras), Irán (800) y otros países aconsejaron permanecer en interiores y limitar movimientos. La vicepresidenta Sara Duterte instó a evitar zonas de operaciones militares y grandes concentraciones, mientras el senador Bong Go llamó a la vigilancia: “Apelo a todos los TFIE: Manténganse observantes y coordinen siempre con nuestras embajadas y consulados... Su seguridad es nuestra prioridad”. Desde el sábado, se han cancelado 23 vuelos a Oriente Medio y tres desviados. El arzobispo de Manila, cardenal Jose Advincula, dirigió oraciones por la paz en las misas diarias.
