Los No. 14 Florida Gators se enfrentarán a los No. 25 Kentucky Wildcats el sábado 14 de febrero a las 3 p.m. en Gainesville, mientras ambos equipos luchan por el liderato de la SEC. Florida llega con racha de cuatro victorias, mientras Kentucky ha ganado ocho de sus últimos nueve. El partido gana intriga con el regreso de Denzel Aberdeen ante su exequipo.
El baloncesto de Florida, con 18-6 global y 9-2 en SEC, busca mantener el liderato en solitario recibiendo a Kentucky el 14 de febrero a las 3 p.m. en ABC. Los Gators ganaron 86-66 de visitante a Georgia, extendiendo su racha a cuatro. Kentucky tiene 17-7 global y 8-3 en conferencia, con tres victorias seguidas incluyendo 74-71 ante Tennessee, y ocho de nueve recientes. La historia central es el regreso de Denzel Aberdeen al O'Dome. El base se transfirió de Florida tras ser suplente clave en la carrera al título nacional de los Gators la pasada temporada. Este año en Kentucky promedia 12.3 puntos, 3.2 asistencias y 2.5 rebotes, segundo en anotación. Su tope es 26 ante Louisville en derrota, y 16 con tres pérdidas ante Tennessee recientemente. Desde la cirugía de hombro definitiva del base titular Jaland Lowe, Aberdeen ha subido nivel, con 18 puntos en últimos tres a 17/28 en tiros. El entrenador de Florida Todd Golden comentó su salida en el media day SEC: «La realidad es que nos habría encantado que Denzel volviera. Hubo otras cosas más importantes para él que lo que podíamos ofrecer ahora. Cada persona, sea entrenador o jugador, tiene prioridades distintas al decidir. Desafortunadamente, no coincidieron. Nos habría encantado recuperarlo.» Los problemas iniciales de Kentucky incluyeron 5-4 de arranque y 95-59 ante Gonzaga, más dos derrotas SEC tempranas. Los Wildcats mejoraron defensa, limitando rivales a 71.3 puntos (3º SEC) y 41% tiro. Florida lidera ambas. Otegah Oweh, SEC Preseason Player of the Year de Kentucky, aporta 17.1 puntos, 4.4 rebotes, 2.5 asistencias y 1.8 robos. Actualización lesiones: Kentucky sin Jaland Lowe, Kam Williams y Jayden Quaintance; Florida completa. Kentucky 27º NET, 6-6 vs Cuadrante 1, fuerte en inferiores. Analistas predicen victoria Florida 85-74 por dominio rebote y preparación defensiva.
