La Comisión para la Erradicación de la Corrupción de Indonesia (KPK) ha detenido la investigación sobre un presunto caso de corrupción en permisos de minería de níquel en Konawe Utara que involucra al exregente Aswad Sulaiman, con pérdidas estatales estimadas en 2,7 billones de rupias. El exlíder de la KPK Saut Situmorang explicó el proceso de designación de sospechosos en 2017, que comenzó con quejas públicas respaldadas por cálculos de la Oficina de Auditoría del Estado (BPK). La detención se debe a la incapacidad de la BPK para calcular las pérdidas financieras estatales.
El 3 de octubre de 2017, la Comisión para la Erradicación de la Corrupción de Indonesia (KPK) nombró a Aswad Sulaiman, exregente interino de Konawe Utara para 2007-2009 y regente para 2011-2016, como sospechoso en un presunto caso de corrupción relacionado con permisos de exploración y explotación minera, así como permisos de operación de producción emitidos por el Gobierno del Distrito de Konawe Utara en Sureste de Sulawesi de 2007 a 2014. El caso supuestamente causó pérdidas estatales de 2,7 billones de rupias por ventas de producción de níquel obtenida mediante permisos ilegales, más 13 mil millones de rupias en sobornos recibidos por Aswad en 2007-2009 de empresas que buscaban permisos.
Saut Situmorang, líder de la KPK de 2015-2019, reveló que el proceso comenzó con quejas públicas sometidas a verificación y doble comprobación. "Siempre empieza con quejas públicas, luego se profundiza, se cruza, se aclara, se verifica doblemente antes de entrar en investigación", declaró Saut. La escalada involucró grupos de trabajo, directores, subdirectores y finalmente la cúpula de la KPK antes de decidir la investigación. Durante la pesquisa, la KPK calculó pérdidas con ayuda de la BPK para evitar conflictos de interés. "Así, a través de profundizaciones, llegamos a la cifra de 2,7 billones de rupias. Son cálculos fiables", dijo.
El 18 de noviembre de 2021, la KPK interrogó a Andi Amran Sulaiman, director de PT Tiran Indonesia y actual ministro de Agricultura, como testigo sobre la propiedad de una mina de níquel. Una detención planificada de Aswad el 14 de septiembre de 2023 se canceló porque fue llevado de urgencia al hospital.
El 26 de diciembre de 2025, la KPK emitió una orden de archivo (SP3) por falta de pruebas suficientes. El portavoz Budi Prasetyo afirmó que no hubo intervención externa. El principal obstáculo fue la incapacidad de la BPK para calcular pérdidas estatales, ya que la gestión minera está fuera de las finanzas estatales según la Ley N.º 17 de 2003. La acusación de soborno también ha prescrito según el antiguo Código Penal. El exlíder de la KPK Laode Muhammad Syarif señaló que en 2017 había pruebas suficientes de soborno, mientras se calculaban las pérdidas por la BPK. Esta detención plantea dudas sobre la consistencia en la aplicación de la lucha anticorrupción.
