El arquitecto estadounidense-canadiense Frank Gehry falleció el viernes a los 96 años por una enfermedad respiratoria en Santa Mónica, California. Renombrado por sus audaces formas desconstruccionistas, dio forma a la arquitectura con obras icónicas como la Fondation Louis Vuitton en París y el Museo Guggenheim en Bilbao. Su muerte deja un vasto legado de innovación y renovación urbana.
Frank Gehry, nacido en 1929 en Toronto y llegando a Estados Unidos a los 17 años, cambió su nombre de Frank Owen Goldberg a Frank Owen Gehry en 1954. Hijo de un comerciante con una madre amante de la música, comenzó su carrera en la década de 1960, trabajando para promotores y agencias de planificación urbana mientras diseñaba casas individuales y estudios de artistas. Cercano a artistas como Richard Serra y Jasper Johns, sacó inspiración de la cultura europea, desde Le Corbusier hasta las iglesias románicas.
Su casa en Santa Mónica, ampliada en la década de 1970 alrededor de un bungalow de los años 1920 usando materiales baratos como metal corrugado y cercas de malla de cadena, se convirtió en un manifiesto arquitectónico. En 1978, la Gehry House estableció las bases de su estilo patchwork. La Loyola Law School en Los Ángeles en 1984, con sus colores brillantes y columnas independientes, consolidó su reputación de radicalismo.
El Guggenheim en Bilbao, inaugurado en 1997 con 33.000 paneles de titanio y formas asimétricas, revitalizó la ciudad industrial, atrayendo más de un millón de visitantes al año. La Dancing House en Praga en 1996, una colaboración con Vlado Milunić, evoca a una pareja bailando y es una atracción turística.
La Fondation Louis Vuitton en París, inaugurada en 2014 para Bernard Arnault, con sus doce velas de vidrio y un invernadero de 13.500 m² inspirado en el Palmarium, simboliza la modernidad. «Un edificio que evoluciona con la hora y la luz, como un mundo cambiante», dijo Gehry. La Fondation Luma en Arles, una torre de 156 metros para Maja Hoffmann, muestra su entusiasmo perdurable a los 88 años.
Ganador del Pritzker en 1989 y del León de Oro en 2008, Gehry utilizó modelado digital desde la década de 1990 para formas increíbles, como en el Guggenheim Abu Dhabi, completado en 2026. Bernard Arnault respondió: «Estoy inmensamente apesadumbrado por la muerte de Frank Gehry, en quien pierdo a un amigo muy querido y por quien siempre conservaré una admiración infinita». Sus obras, desde la Cinémathèque francesa hasta el Walt Disney Concert Hall, liberan la arquitectura de los cánones clásicos.