Chris Gotterup ganó el WM Phoenix Open 2026 en playoff ante Hideki Matsuyama, logrando su cuarto título del PGA Tour. Michael Thorbjornsen casi logra su primera victoria, liderando al final antes de terminar empatado en tercer lugar. Ambos jóvenes golfistas atribuyeron sus actuaciones a la preparación en la liga TGL infundida de tecnología.
En el WM Phoenix Open 2026 en Scottsdale, Arizona, Chris Gotterup y Michael Thorbjornsen ofrecieron actuaciones impresionantes, atribuyendo a la liga de golf virtual TGL la construcción de su resiliencia bajo presión. Gotterup, reserva de Atlanta Drive de Justin Thomas en TGL, abrió el torneo en TPC Scottsdale con un 63 y clinchó la victoria en un playoff de muerte súbita contra Hideki Matsuyama, marcando su cuarta victoria en el PGA Tour y segunda de la temporada. Había competido en un partido de TGL el lunes anterior, lo que dijo que avivó su determinación. “Volvíamos de TGL y pensé: 'Necesito estar aquí el sábado',” relató Gotterup, enfatizando cómo la adrenalina de la liga ayudó a su juego en la pretemporada. Thorbjornsen, suplente del equipo Boston Common de Rory McIlroy, anotó 66-71-65 en las primeras tres rondas y tomó la delantera en solitario con tres hoyos restantes el domingo. Su momento estelar fue en el par 5 del 15, donde un drive de 366 yardas preparó un putt de águila, dándole una ventaja de un golpe sobre Matsuyama. Sin embargo, bogeys consecutivos en el 16 y 17 —su tee shot voló el green en el ruidoso par 3 del 16 y cayó al agua en el 17— lo dejaron empatado en tercer lugar junto a Scottie Scheffler, Akshay Bhatia, Si Woo Kim y Nicolai Hojgaard. A pesar del desengaño, el de 24 años Thorbjornsen se mantuvo positivo. “No creo que fallara ahí fuera. Solo estoy aprendiendo,” dijo a los reporteros. “Me puse en esa posición. Lideraba después de 70 hoyos... Nos acercamos poco a poco. Sucederá en algún momento.” Sobre el error en el 16, especuló: “Probablemente el palo equivocado o lo golpeé demasiado fuerte o adrenalina.” Los fans de golf alabaron su mentalidad en redes sociales, uno dijo: “Gran cabeza sobre los hombros. Las victorias vienen.” Thorbjornsen también destacó el rol de TGL: “Siento que TGL me ha ayudado a enfocarme cuando la multitud es ruidosa... Sé que puedo hacer putts en Astroturf o hierba.” El evento, conocido por sus multitudes masivas, puso a prueba a la dupla, y las presiones simuladas de TGL parecen haber dado frutos. Thorbjornsen compite después en el AT&T Pebble Beach Pro-Am.
