Los seguidores de Grateful Dead ya pueden escuchar 424 grabaciones de conciertos a través del nuevo servicio de suscripción Play Dead en Nugs. La plataforma, en asociación con Grateful Dead Productions y Rhino Entertainment, se lanzó con 20 grabaciones de archivo inéditas y cuenta con audio de alta resolución masterizado para ofrecer una calidad superior.
Play Dead ofrece acceso a numerosos conciertos de Grateful Dead que llegan por primera vez a los servicios de streaming. El fundador y director ejecutivo de Nugs, Brad Serling, colaboró con la banda en el año 2000 en el Project Bandwagon, una idea temprana de streaming que se estancó hasta los recientes avances tecnológicos. El archivista de Grateful Dead, David Lemieux, y Rhino se unieron para digitalizar cintas multipista, de carrete abierto y DAT, creando lo que Serling describió como el proyecto de transferencia de cintas más grande en la historia del rock para una sola banda, según Billboard. El servicio no afectará los lanzamientos físicos de la banda a través de Rhino. Lemieux hizo hincapié en el control de calidad frente a las aproximadamente 2,300 grabaciones piratas únicas, con un audio masterizado mejor que el de los casetes regrabados en exceso. La resolución mínima es de 24 bits y 48 kHz, superando a los CD estándar. Lemieux declaró: “No se trata de hacer transferencias rápidas y lanzarlas sin más”. Entre las funciones adicionales se incluyen selecciones curadas por Lemieux, listas de reproducción de los usuarios y una interfaz navegable para el vasto catálogo de la banda. A diferencia de los lanzamientos de archivo habituales que incluyen espectáculos completos, Play Dead ofrece conciertos parciales. Serling describió las grabaciones como “la última reliquia viva de lo que ocurrió en la sala con la banda”, capturada en formato digital de alta resolución. El lanzamiento sigue a una serie de celebraciones, incluidas las fiestas de escucha semanales de John Mayer en Sirius XM y la producción de Chloë Sevigny sobre un filme acerca de los seguidores de la banda, motivado por la muerte del guitarrista Bob Weir.