El 18 de diciembre, Hainan se convirtió en un territorio aduanero separado de China continental, eximiendo de aranceles a unas 6.600 categorías de productos —cerca del 74 por ciento de las importaciones imponibles— para apoyar el crecimiento sostenible como puerto de libre comercio. La provincia insular, que alberga a más de 10 millones de personas y es ligeramente más grande que Bélgica, pretende ir más allá de su economía centrada en el turismo tras tres auges y caídas especulativas.
La provincia de Hainan está experimentando una transformación económica. Joyce Wu, quien se mudó de Hainan a Hong Kong en 2013, se maravilló ante el floreciente horizonte de Haikou durante sus visitas a casa, con relucientes rascacielos remodelando la capital de la isla sureña en medio de un auge impulsado por el sector inmobiliario. Alrededor de 2020, ese impulso se desvaneció, siendo reemplazado por la llegada de más profesionales y académicos extranjeros a través de asociaciones universitarias, además de un creciente interés empresarial desde fuera de la provincia. “Claramente no eran turistas”, dijo. “Eran profesionales o investigadores”. Su observación refleja el cambio más amplio de Hainan: tras la explosión de tres auges especulativos impulsados por beneficios políticos, la economía de la provincia, anteriormente centrada en el turismo, está girando hacia un crecimiento sostenible centrado en su nuevo estatus de puerto de libre comercio, incluso cuando persisten restricciones estructurales de larga data. El 18 de diciembre, la isla —con más de 10 millones de personas y una superficie ligeramente mayor que Bélgica— se convirtió en un territorio aduanero separado del resto de China continental. La medida eximió de aranceles a unas 6.600 categorías de productos, aproximadamente el 74 por ciento de las importaciones imponibles. Las palabras clave incluyen Haikou, Sanya, China Duty Free Group e Iniciativa de la Franja y la Ruta.