Lionel Messi guió al Inter de Miami a su primer gran título al derrotar 3-1 a los Vancouver Whitecaps en la final de la MLS Cup. El partido marcó el adiós de Jordi Alba y Sergio Busquets, leyendas del fútbol español. Messi aportó dos asistencias clave en la victoria.
El Inter de Miami, club con solo seis años de historia, logró su primera corona importante en la MLS Cup al vencer 3-1 a los Vancouver Whitecaps en la final disputada en el Chase Stadium de Florida. Lionel Messi, con 47 títulos en su carrera, sumó su primero en la liga estadounidense y elevó al equipo a un nuevo nivel.
El encuentro comenzó con un gol en propia puerta tempranero que favoreció al Inter, pero los Whitecaps igualaron mediante Ali Ahmed. Con 20 minutos restantes, Messi robó un balón en tres cuartos de campo y dio una asistencia precisa a Rodrigo de Paul, quien cruzó ante el portero para adelantar a su equipo. En el tiempo de descuento, Tadeo Allende marcó el tercero a pase de Messi, sellando la victoria.
A sus 39 años, Messi juega más retrasado, como un quarterback, pero mantiene su efectividad: dos asistencias en la final, 43 goles en 48 partidos este año y 77 tantos con 43 asistencias en 87 juegos de MLS. El argentino ha llenado estadios y aumentado la popularidad del fútbol en EE.UU., un deporte minoritario frente a la NFL o NBA, especialmente de cara al Mundial 2026.
El partido fue el último para Alba y Busquets, campeones del Mundo 2010 y de Eurocopas con España. Enfrente, Thomas Müller, fichaje estival de Vancouver, lideró a su equipo con energía pese a la derrota. El entrenador Javier Mascherano apostó por Allende, quien brilló en playoffs con su dinamismo, relegando a Luis Suárez al banquillo.
Esta victoria pone la primera pica en la expansión del fútbol en EE.UU., impulsada por Messi y el presidente David Beckham, quien incorporó a excompañeros del Barça.