El cricket italiano se ve afectado por acusaciones de acoso sexual contra Prabath Ekneligoda, coordinador de cricket femenino en la Federazione Cricket Italiana. El funcionario ha sido suspendido a la espera de una investigación por parte de la fiscalía federal. Las denuncias surgieron poco después del debut de Italia en la Copa Mundial T20 Masculina.
El cricket italiano se enfrenta a graves acusaciones de acoso sexual tras la histórica participación del país en la Copa Mundial T20 Masculina de la ICC en 2026. Prabath Ekneligoda, quien actúa como coordinador de cricket femenino y fundador del Roma Cricket Club, ha sido acusado por un miembro no identificado del equipo femenino italiano de tocarla de manera inapropiada durante un incidente reportado a la policía en marzo de 2025. Según informes de BBC e Il Messaggero, la acusación implica un masaje no solicitado en el que Ekneligoda supuestamente manoseó a la jugadora lesionada. Una investigación comenzó en noviembre de 2025, lo que llevó al interrogatorio de Ekneligoda en diciembre. La Federazione Cricket Italiana (FCRI) confirmó su suspensión precautoria inmediata de todos los deberes federales en 2025, ordenada por la presidenta Maria Lorena Haz Paz, quien también es su pareja. La FCRI declaró: La Federación Italiana de Críquet reitera que su conducta está guiada por principios de equidad, transparencia y protección de sus miembros registrados, así como por los estándares éticos y cívicos que sustentan el sistema deportivo. Los procedimientos están en curso ante la fiscalía federal, con una decisión sobre si proceder a juicio aún pendiente en función de las pruebas disponibles. El abogado de Ekneligoda ha negado las acusaciones, sugiriendo motivos ocultos. A pesar de la suspensión, informes indican que asistió a la Copa Mundial T20 en India y Sri Lanka con acreditación oficial, aunque sin funciones, y estuvo presente en una sesión de entrenamiento del equipo femenino de Italia en Sri Lanka. La controversia ha provocado dimisiones entre los miembros de la junta de la FCRI, planteando preguntas sobre el liderazgo de Haz Paz. El equipo femenino de Italia, clasificado 23º en el ranking ICC T20I, recientemente falló en clasificarse para la Copa Mundial T20 Femenina 2026. En la Copa Mundial T20 Masculina, Italia derrotó a Nepal por 10 wickets pero perdió ante Inglaterra por 24 carreras, West Indies y Escocia, quedando eliminada en la primera ronda.
