Japón y China no lograron organizar una reunión de líderes en la cumbre del G20 en Sudáfrica, dejando sin resolver su disputa por comentarios sobre Taiwán. La primera ministra Sanae Takaichi afirmó que responderá adecuadamente a China. El estancamiento sugiere que el enfrentamiento podría prolongarse por años.
La cumbre del G20 en Johannesburgo, Sudáfrica, el 22 de noviembre no vio una reunión entre la primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, y el primer ministro de China, Li Qiang. Japón esperaba un diálogo directo y planeaba enviar a un director de la División de China y Mongolia del Ministerio de Asuntos Exteriores, pero las repetidas declaraciones de China de 'no hay planes para una reunión' llevaron a Japón a abstenerse, temiendo que se usara en propaganda.
El primer día de la cumbre, durante la sesión de fotos, los líderes estaban a solo metros de distancia pero se marcharon sin saludos. Tras los eventos del G20, Takaichi dijo a los reporteros: 'Debemos decir lo que tenemos que decir', añadiendo: 'Seguiremos respondiendo de manera adecuada'.
La disputa surgió de la declaración de Takaichi en la Dieta que vinculaba una contingencia en Taiwán con una 'situación que amenaza la supervivencia', que China ve como una infracción a su soberanía. Pekín ha limitado sus respuestas a instar a los ciudadanos a evitar viajes no esenciales a Japón, evitando medidas más duras como restricciones a las exportaciones de tierras raras. Un funcionario del gobierno japonés señaló: 'China evita cuidadosamente medidas que perturben las cadenas de suministro internacionales'.
Japón está abordando la dependencia económica de China como un 'riesgo', según la ministra de Seguridad Económica Kimi Onoda, mediante la reestructuración de cadenas de suministro. Sin embargo, un conflicto prolongado podría dañar sectores como el turismo y presionar al gobierno de Takaichi, que tiene un 70 % de aprobación pero minoría en la Dieta. Un exministro de gabinete dijo que una caída en las encuestas 'frenaría al gobierno'. Un alto funcionario del partido gobernante comentó: 'Demasiado consciente de su postura conservadora, la primera ministra no ha podido tomar juicios políticos con flexibilidad'.
Con figuras como el exsecretario general del PLD Toshihiro Nikai retirado y Komeito distanciado, los canales de enlace son débiles. Un funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores advirtió: 'En el peor caso, el enfrentamiento podría durar años', mientras Japón se prepara para un enfrentamiento prolongado.