A medida que se acerca el Clásico Mundial de Béisbol 2026, el torneo mostrará jugadores no MLB a audiencias internacionales. Samurai Japan incluye más talento afiliado a la MLB que nunca, pero las estrellas de la NPB siguen siendo figuras clave a vigilar. El veterano lanzador Yusei Kikuchi, de 34 años, debuta con Samurai Japan, aportando liderazgo estable.
Los WBC anteriores introdujeron a fans globales estrellas japonesas como Roki Sasaki, Munetaka Murakami, Kazuma Okamoto y Kenta Maeda. Esta edición destaca a prominentes jugadores de la NPB, incluidos los lanzadores Ryuhei Sotani, Atsuki Taneichi, Hiromi Ito, Shota Morishita y Hiroya Miyagi; el infielder Shugo Maki; y el receptor Teruaki Sato.nnKikuchi superó los nervios iniciales de los juegos de exhibición y está listo para contribuir dentro y fuera del campo. El mánager Hirokazu Ibata lo ve cumpliendo un rol similar al de Yu Darvish en el WBC 2023, donde Darvish lanzó dos entradas en los cuartos de final contra Italia y alivió en la final. Darvish está ausente esta vez.nnEstos destacados de la NPB tienen el potencial de cautivar a fans de todo el mundo durante el torneo.