El prospecto de los Arizona Diamondbacks, Jordan Lawlar, terminó los entrenamientos de primavera con números sólidos, lo que llevó al mánager Torey Lovullo a elogiar su potencial en el jardín central. Con Corbin Carroll listo para ocupar el jardín derecho, persisten las dudas sobre la alineación de los jardines con Lawlar y Alek Thomas. El regreso de Lourdes Gurriel Jr. se perfila como un factor clave.
PHOENIX -- Corbin Carroll, dos veces All-Star, ha superado su lesión en la muñeca y patrullará el jardín derecho cuando los Diamondbacks comiencen la temporada este jueves a las 5:30 p.m. MST contra los Dodgers en el Dodger Stadium, transmisión disponible por NBC y Peacock. Eso deja a Alek Thomas y Jordan Lawlar como los otros jardineros principales, pero sus posiciones siguen siendo flexibles de cara a la temporada regular. El mánager Torey Lovullo experimentó con las alineaciones durante los partidos de exhibición: Thomas en el centro y Lawlar en el izquierdo el lunes, para luego intercambiarlos en el cierre del martes en el Chase Field contra los Guardians. Lawlar bateó de 2-1 en ese juego. “Lawlar se está convirtiendo en un muy buen jardinero central y no quiero quitarle esa oportunidad”, dijo Lovullo. “A.T. ya es un muy buen jardinero central, así que quiero ver cómo continúa esto y observar cómo [Lawlar] crece y se desarrolla”. Ambos jugadores son sólidos a la defensiva, pero el potencial ofensivo de Lawlar destaca. Terminó los entrenamientos de primavera con un promedio de .333/.448/.604 con cuatro cuadrangulares. La temporada pasada, bateó para .182 mientras se adaptaba de la posición de campocorto a la tercera base. El jugador de 23 años, ex sexta selección global y el principal prospecto de los Diamondbacks hasta posicionarse en el lugar 11 en MLB Pipeline el año pasado, está listo para batear noveno, un rol de iniciador de ataques detrás de Geraldo Perdomo y delante de Ketel Marte y Carroll. Lourdes Gurriel Jr. regresará de una lesión de rodilla en aproximadamente un mes y reclamará el jardín izquierdo. “Lourdes Gurriel es un muy buen jugador de béisbol y va a ayudar al equipo a ganar muchos partidos, así que espero con ansias su regreso”, comentó Lovullo. El mánager planea reincorporar a Gurriel gradualmente y tomar decisiones basadas en su desempeño a principios de temporada, posiblemente moviendo a Lawlar al centro para mantener su bate en la alineación sin afectar los puestos de primera base y bateador designado, ocupados por Carlos Santana y Pavin Smith. Lovullo destacó la mentalidad resiliente de Lawlar: “No te muestra cuando está molesto. ... Esa es su mentalidad”.