La visita de Estado del presidente Lee Jae-myung a los Emiratos Árabes Unidos durante su gira por cuatro naciones de Oriente Medio y África resultó en una declaración conjunta con el presidente Mohamed bin Zayed Al Nahyan titulada 'Un nuevo salto para 100 años de asociación Corea-EAU'. La declaración resalta la visión diplomática ampliada de Corea y nuevas cooperaciones en IA, exploración espacial, atención sanitaria e intercambio cultural. Se insta a la coherencia en la política doméstica sobre energía para respaldar estos logros.
La gira de cuatro naciones del presidente Lee Jae-myung por Oriente Medio y África ha abierto un capítulo significativo en el compromiso diplomático de Corea. La visita de Estado a los Emiratos Árabes Unidos culminó en una declaración conjunta con el presidente Mohamed bin Zayed Al Nahyan, confirmando el compromiso de Corea de apoyar la visión de los EAU de convertirse en una de las naciones líderes del mundo para 2071. Esto refleja la intención de Seúl de ampliar su perspectiva estratégica más allá de la órbita tradicional de EE.UU., China y Japón hacia regiones emergentes.
La cumbre amplió la cooperación bilateral, añadiendo inteligencia artificial (IA), exploración espacial, atención sanitaria e intercambio cultural a los pilares de larga data como inversión, defensa, energía nuclear y energía convencional. Un acuerdo clave es perseguir proyectos de energía nuclear en terceros países basados en el modelo de Barakah. Los cuatro reactores de Barakah, construidos por Corea y completados el año pasado, generan aproximadamente una cuarta parte de la electricidad de los EAU, sirviendo como testimonio de la ingeniería coreana.
Para Seúl, los EAU se posicionan como una plataforma de lanzamiento estratégica para un mayor compromiso en los mercados energéticos de Oriente Medio y África. La cooperación en defensa, que ganó impulso con la exportación del lanzador de cohetes múltiple Chunmoo en 2017, está destinada a evolucionar hacia el desarrollo conjunto y la producción localizada.
Este impulso se alinea con un renacimiento nuclear global: Estados Unidos planea 10 nuevos reactores para 2030, el Reino Unido avanza en reactores modulares pequeños (SMR), y Japón ha reiniciado reactores tras Fukushima en 2011. El acceso de Corea a los mercados norteamericanos y europeos está restringido por acuerdos tecnológicos con Westinghouse, aumentando la importancia de las asociaciones en Oriente Medio y África.
Sin embargo, a nivel doméstico, la postura del gobierno sobre nuevos reactores y SMR sigue siendo ambivalente, arriesgando la credibilidad. El 11º Plan Básico de Suministro y Demanda de Energía prevé dos nuevos grandes reactores con selección de sitio este año, pero las decisiones se posponen para deliberación pública. Los planes de IA de Corea, incluyendo 260.000 GPUs de Nvidia que requieren electricidad equivalente a casi la mitad de la salida de un gran reactor, subrayan la necesidad de energía estable.
Estos avances diplomáticos ofrecen oportunidades económicas y estratégicas, pero requieren coherencia interna para alinear la estrategia energética doméstica con las ambiciones internacionales.