La prodigio del ajedrez de Durban, Shreeya Mahadeo, de quince años, ha sido elegida para representar a Sudáfrica en el Campeonato de Ajedrez de la Commonwealth en Kuala Lumpur, Malasia, del 8 al 17 de noviembre de 2025. Sus logros este año incluyen obtener el título de Woman Regional Master y ser nombrada Jugadora Femenina Junior del Año en KwaZulu-Natal. A pesar de obstáculos de financiamiento, busca mostrar el dominio sudafricano en ajedrez a nivel global.
Shreeya Mahadeo comenzó a jugar ajedrez de manera competitiva a los siete años, enseñada por su padre Sebastian, quien recuerda cómo ella lo superó rápidamente. « Mi padre jugaba ajedrez en la escuela primaria y me enseñó los básicos. En un año, mi padre no podía vencerme », contó Shreeya a Daily Maverick. Ahora alumna de décimo grado en Durban Girls’ College, la hija única de 15 años de Sebastian y Sash Mahadeo equilibra un entrenamiento riguroso con estudios en Informática, Ciencias Físicas y Matemáticas, así como hobbies como leer, dibujar, hacer ejercicio y jugar Genshin Impact con su golden retriever Ziggy.
En 2025, el progreso de Shreeya se aceleró: obtuvo el título de Woman Regional Master de Chess South Africa en junio y fue coronada Jugadora Femenina Junior del Año en los inaugurales KwaZulu-Natal Chess Awards en agosto. Su padre describe su trayectoria: « Shreeya siempre tuvo curiosidad y afinidad por rompecabezas, arte y resolución de problemas. Comenzó a jugar ajedrez de manera competitiva a los siete años y es una de las mejores jugadoras actualmente en su grupo de edad en KZN y Sudáfrica. » Agrega: « Hemos tenido el privilegio de verla crecer de una bailarina de siete años que toma por primera vez un peón de ajedrez, hasta convertirse en una Woman Regional Master de Chess SA y una de las mejores jugadoras femeninas de KZN en su grupo de edad. »
Shreeya también destaca en Aritmética Mental Inteligente, ganando Champion of Champions en los Regionales de KZN en 2019, 2021 y 2024, y plata en los campeonatos internacionales de 2020. Sin embargo, la escasez de fondos limita sus oportunidades; sus padres autofinancian los torneos, lo que impidió su asistencia al World Cadet & Youth Rapid and Blitz Championship en Grecia y los African Schools Individual Chess Championships en Kenia a principios de este año. « Representar a Sudáfrica internacionalmente significa mucho para mí, mi familia, escuela y comunidad, y como joven jugadora femenina de ajedrez. Para mí, significa estar en el escenario mundial y decir que los jugadores de ajedrez sudafricanos – especialmente las mujeres jóvenes – son una fuerza a tener en cuenta », dijo Shreeya. La familia ve su historia como una de dedicación y resiliencia, utilizando su plataforma para apoyar causas como Parkinson’s South Africa.