El viernes por la noche, un leopardo arrastró a un niño de 7 años fuera de su casa y lo mató en la aldea de Azamgarhpurva, en el distrito de Bahraich, Uttar Pradesh. El incidente ha sembrado el miedo entre las familias locales en medio de una serie de recientes ataques de animales. Los aldeanos enfurecidos protestaron bloqueando la carretera con el cuerpo del niño, acusando a las autoridades de inacción.
Aproximadamente a las 7 de la tarde del viernes, Phula Devi estaba preparando la cena en su casa en la aldea de Azamgarhpurva, distrito de Bahraich, cuando un corte de luz dejó el área iluminada tenuemente por una lámpara de aceite. Su cuñada Meena, sentada en un catre cortando verduras, vio un leopardo entrar en la casa y abalanzarse sobre Raghuveer, de 7 años, que jugaba en el patio interno de la casa. Meena dio la alarma, pero para cuando llegaron los familiares y vecinos, el animal ya había arrastrado al niño hasta los campos. Un grupo de búsqueda encontró al niño en un estado mutilado a unos 500 metros de distancia. Lo llevaron de urgencia a un hospital cercano, pero fue declarado muerto al llegar. El tío de Raghuveer, Virendra Kumar, dijo: «Cuando la gente comenzó a perseguir al animal, lo dejó en el campo y escapó en la oscuridad». El padre del niño, Ram Vilas, estaba fuera trabajando en el distrito de Mau y regresó el sábado por la mañana. Enfurecidos por el incidente, los aldeanos organizaron una protesta colocando el cuerpo del niño en la carretera, alegando ataques repetidos de animales a pesar de las súplicas por acción. Funcionarios del Departamento Forestal llegaron, calmaron a la multitud y los convencieron de terminar la protesta después de prometer medidas. Virendra Kumar declaró: «Ahora no nos sentimos seguros ni siquiera dentro de nuestras propias casas. El incidente ha horrorizado a todos aquí. La gente del pueblo ahora está discutiendo formas de protegerse y manejar tales situaciones en el futuro». La madre afligida Phula Devi relató: «Mi hijo estaba jugando en el patio, como solía hacer por las tardes. De repente, oí a mi cuñada gritar que un animal había atrapado a mi niño. Cuando corrí al patio, Raghuveer ya no estaba allí». Ram Vilas, un agricultor, añadió: «Mi hijo estudiaba en 4.º de primaria. Todavía no puedo entender cómo ocurrió tal tragedia ni a quién culpar por la muerte de mi hijo». La aldea tiene alrededor de 100 casas, con la mayoría de los residentes dependiendo de la agricultura. El área está bajo el Santuario de Vida Silvestre Katarniaghat, a lo largo de la frontera entre India y Nepal, y ha visto varios ataques de animales, incluidos fatales por leopardos y lobos, en tiempos recientes. Un alto funcionario forestal confirmó que la muerte se debió a un ataque de leopardo. El cuerpo fue entregado a la familia, que realizó los rituales y lo enterró. Raghuveer deja como sobrevivientes a sus padres y una hermana mayor de 10 años.
