Vendredi soir, un léopard a traîné un garçon de 7 ans hors de sa maison et l'a tué dans le village d'Azamgarhpurva, district de Bahraich dans l'Uttar Pradesh. L'incident a semé la peur parmi les familles locales au milieu d'une série récente d'attaques d'animaux. Des villageois en colère ont protesté en bloquant la route avec le corps de l'enfant, accusant les autorités d'inaction.
Vers 19 heures vendredi, Phula Devi préparait le dîner chez elle dans le village d'Azamgarhpurva, district de Bahraich, lorsqu'une panne d'électricité a laissé la zone faiblement éclairée par une lampe à huile. Sa belle-sœur Meena, assise sur un châlit en coupant des légumes, a vu un léopard entrer dans la maison et sauter sur Raghuveer, âgé de 7 ans, qui jouait dans la cour externe du domicile. nnMeena a donné l'alarme, mais lorsque les membres de la famille et les voisins sont arrivés, l'animal avait déjà traîné l'enfant dans les champs. Une équipe de recherche a retrouvé le garçon dans un état mutilé à environ 500 mètres de là. Il a été transporté en urgence à l'hôpital le plus proche, mais a été déclaré mort à son arrivée. nnL'oncle de Raghuveer, Virendra Kumar, a déclaré : « Quand les gens ont commencé à poursuivre l'animal, il a abandonné l'enfant dans le champ et s'est enfui dans l'obscurité. » nnLe père du garçon, Ram Vilas, était absent pour son travail dans le district de Mau et est rentré samedi matin. Furieux de l'incident, les villageois ont organisé une protestation en plaçant le corps de l'enfant sur la route, alléguant des attaques répétées d'animaux sauvages malgré leurs demandes d'intervention. Des responsables du département des Forêts sont arrivés, ont apaisé la foule et les ont convaincus de mettre fin à la protestation après avoir promis des mesures. nnVirendra Kumar a déclaré : « Maintenant, nous ne nous sentons plus en sécurité même à l'intérieur de nos propres maisons. L'incident a horrifié tout le monde ici. Les habitants du village discutent désormais de moyens de se protéger et de gérer de telles situations à l'avenir. » nnLa mère éplorée, Phula Devi, a raconté : « Mon fils jouait dans la cour, comme il le faisait souvent en soirée. Soudain, j'ai entendu ma belle-sœur crier qu'un animal avait attrapé mon enfant. Quand je me suis précipitée dans la cour, Raghuveer n'était plus là. » nnRam Vilas, agriculteur, a ajouté : « Mon fils était en classe de 4e année. Je ne comprends toujours pas comment une telle tragédie a pu se produire ni à qui imputer la mort de mon enfant. » nnLe village compte environ 100 maisons, la plupart des habitants vivant de l'agriculture. La zone relève du sanctuaire de faune de Katarniaghat, situé le long de la frontière Inde-Népal, et a connu plusieurs attaques d'animaux ces derniers temps, y compris des cas mortels causés par des léopards et des loups. Un haut responsable forestier a confirmé que la mort était due à une attaque de léopard. Le corps a été remis à la famille, qui a accompli les rites et l'a enterré. Raghuveer laisse dans le deuil ses parents et une sœur aînée de 10 ans.
