Am Freitagabend zerrte ein Leopard einen 7-jährigen Jungen aus seinem Haus und tötete ihn im Dorf Azamgarhpurva im Bezirk Bahraich des Bundesstaates Uttar Pradesh. Das Ereignis hat Furcht unter den lokalen Familien ausgelöst inmitten einer Reihe kürzlicher Tierangriffe. Wütende Dorfbewohner protestierten, indem sie die Straße mit der Leiche des Kindes blockierten und die Behörden der Untätigkeit beschuldigten.
Um 19 Uhr am Freitag bereitete Phula Devi in ihrem Haus im Dorf Azamgarhpurva, Bezirk Bahraich, das Abendessen vor, als ein Stromausfall die Gegend nur schwach durch eine Öllampe beleuchtete. Ihre Schwägerin Meena, die auf einem Feldbett saß und Gemüse schnitt, sah einen Leopard ins Haus kommen und auf den 7-jährigen Raghuveer springen, der im Hof spielte. Meena schrie Alarm, aber als Familienmitglieder und Nachbarn eintrafen, hatte das Tier den Jungen bereits in die Felder gezerrt. Eine Suchmannschaft fand den Jungen etwa 500 Meter entfernt in verstümmeltem Zustand. Er wurde in ein nahegelegenes Krankenhaus gebracht, wurde dort aber für tot erklärt. Raghuveers Onkel Virendra Kumar sagte: „Als die Leute das Tier zu jagen begannen, ließ es den Jungen im Feld zurück und floh in die Dunkelheit.“ Der Vater des Jungen, Ram Vilas, war berufsbedingt im Bezirk Mau unterwegs und kehrte am Samstagmorgen zurück. Empört über das Geschehen veranstalteten die Dorfbewohner einen Protest, indem sie die Leiche des Kindes auf die Straße legten, und warfen den Behörden vor, trotz wiederholter Tierangriffe nichts zu unternehmen. Beamte des Forstdepartments kamen, beruhigten die Menge und überzeugten sie nach Versprechen von Maßnahmen, den Protest zu beenden. Virendra Kumar erklärte: „Jetzt fühlen wir uns nicht einmal mehr in unseren eigenen Häusern sicher. Das Ereignis hat alle hier schockiert. Die Leute im Dorf besprechen nun Wege, sich zu schützen und solche Situationen in Zukunft zu bewältigen.“ Die trauernde Mutter Phula Devi berichtete: „Mein Sohn spielte wie üblich abends im Hof. Plötzlich hörte ich meine Schwägerin schreien, dass ein Tier mein Kind erwischt habe. Als ich in den Hof rannte, war Raghuveer nicht mehr da.“ Ram Vilas, ein Bauer, fügte hinzu: „Mein Sohn besuchte die 4. Klasse. Ich kann immer noch nicht verstehen, wie so eine Tragödie passieren konnte oder wen ich für den Tod meines Kindes verantwortlich machen soll.“ Das Dorf umfasst rund 100 Häuser, die meisten Bewohner leben vom Ackerbau. Die Gegend liegt im Bereich des Katarniaghat Wildlife Sanctuary an der Grenze zwischen Indien und Nepal und war in letzter Zeit Schauplatz mehrerer Tierangriffe, einschließlich tödlicher Attacken durch Leoparden und Wölfe. Ein hochrangiger Forstbeamter bestätigte, dass der Tod auf einen Leopardangriff zurückzuführen sei. Die Leiche wurde der Familie übergeben, die Rituale durchführte und sie begrub. Raghuveer hinterlässt seine Eltern und eine 10-jährige ältere Schwester.
