Mariska Hargitay, conocida principalmente por su papel como Olivia Benson en Law & Order: Special Victims Unit, reveló que se presentó varias veces a pruebas para un papel en la sitcom Friends al inicio de su carrera. Compartió estos detalles durante una aparición en el podcast Good Hang de Amy Poehler. Más tarde, una consulta con una vidente en Nueva York influyó en su cambio hacia papeles dramáticos.
Mariska Hargitay ha interpretado a Olivia Benson en Law & Order: Special Victims Unit desde 1999, un papel que define gran parte de su carrera. Antes de eso, apareció como Cynthia Hooper en el drama médico ER. Sin embargo, las ambiciones iniciales de Hargitay se inclinaban hacia la comedia, como demuestran sus apariciones como invitada en sitcoms. nnElla interpretó al personaje recurrente Kate Conklin en The Single Guy de NBC, protagonizada por Jonathan Silverman, y apareció en Seinfeld como Melissa, una actriz que audicionaba para interpretar a Elaine en el programa ficticio dentro de la serie de Jerry Seinfeld. Durante su aparición en el podcast Good Hang, Hargitay habló de sus extensos esfuerzos por abrirse paso en la comedia. «Hice 'Seinfeld' y 'Single Guy', y me presenté a pruebas para 'Friends' tantas veces... Creo que [para] Monica», dijo. «Siempre pensé que acabaría en una sitcom o haciendo comedia». n nEl papel de Monica Geller en Friends finalmente fue para Courteney Cox. El camino de Hargitay se alejó de la comedia tras una visita a una vidente en Nueva York. Como relató, la vidente le dijo: «Vas a ser famosa por esa cara. Te mudas a Nueva York y vas a ser famosa por esa cara», mientras lo miraba fijamente. Hargitay respondió: «Eh, no. Vivo en L. A. y voy a ser comediante». Sorprendentemente, seis meses después, consiguió el papel en SVU. n nEn la serie, la Benson de Hargitay hizo pareja con el Elliot Stabler de Christopher Meloni, formando una dinámica central que impulsó la serie. Su interpretación de la detective dura pero compasiva ha continuado, consolidando su lugar en el drama procesal.
