La campaña de Marta Kostyuk en el Abierto de Australia terminó en heartbreak tras sufrir una fea caída en su partido de primera ronda contra Elsa Jacquemot. La ucraniana, sembrada 20, luchó a pesar del dolor pero perdió en un histórico triple tiebreak. Jacquemot avanzó a segunda ronda con un 6-7(4), 7-6(4), 7-6(7).
Marta Kostyuk llegó a Melbourne con grandes esperanzas tras un fuerte inicio de 2026, incluyendo una final en Brisbane y victorias sobre tres jugadoras top-10. La número 20 del mundo, que alcanzó los cuartos de final aquí en 2024, se enfrentó a la clasificada francesa Elsa Jacquemot en la ronda inicial el 18 de enero. Kostyuk se llevó el primer set 7-6(4) en tiebreak, pero Jacquemot igualó ganando el segundo set 7-6(4). El partido fue a un tercero decisivo, donde Kostyuk construyó una ventaja de 5-3. Sin embargo, con 5-6 y 30-0 sirviendo para mantenerse en el set, se torció el tobillo en una mala caída y pidió al fisio. A pesar de la lesión, Kostyuk mostró resiliencia, forzando un tiebreak en el tercer set. El encuentro se convirtió en el primer partido con triple tiebreak en la historia de la Era Abierta del Abierto de Australia, durando 3 horas y 31 minutos, el más largo del torneo hasta ahora. Jacquemot, clasificada 60 y en su debut en el cuadro principal, salvó un punto de partido y ganó el tiebreak 7-6(7) tras un drop shot de Kostyuk que golpeó la red. «Fue un partido loco», dijo Jacquemot después. «Marta jugó muy bien. Así que estoy muy feliz de ganar este partido. No es fácil». Agregó sobre los momentos tensos post-lesión: «No es fácil porque sientes que es como el fin del partido... Intenté mantenerme lo más calmada posible… Estoy realmente feliz de haber permanecido enfocada». La preparación de Kostyuk había enfatizado la longevidad. Tras una ajetreada 2025 con 22 torneos, tomó tiempo libre por salud mental. «Fue una decisión del equipo», dijo antes de Brisbane. «Pensamos: ‘OK, queremos algo de longevidad y que yo esté mentalmente sana’». Trabajando con la entrenadora física Jolanta Rusin, Kostyuk se centró en fuerza explosiva mediante ejercicios de velocidad, resistencia y precisión. «Necesité dos años de trabajo para que mi cuerpo pueda manejar lo que estamos haciendo ahora», señaló. «Y no es que todo el mundo vaya a ver mi fuerza o mi potencia en la primera semana del año. Es algo que acabamos de empezar a construir y llegará con el tiempo». Jacquemot ahora se enfrentará a Yulia Putintseva en segunda ronda, mientras Kostyuk espera actualizaciones sobre su recuperación del tobillo. La jugadora de 21 años reflexionó sobre el desgaste físico: «Es duro. Jugamos más de tres horas, y [Kostyuk] es una jugadora que realmente ama correr. Realmente necesito recuperarme porque fue un partido muy largo».
