Mike Tomlin ha dejado su cargo como entrenador principal de los Pittsburgh Steelers tras 19 temporadas, poniendo fin a una de las tenencias más largas en la historia de la NFL. El entrenador de 53 años, que llevó a Pittsburgh a una victoria en el Super Bowl en 2008 y 13 apariciones en playoffs, se marcha en medio de la sequía de playoffs del equipo. La decisión de Tomlin sigue a una derrota por 30-6 en la wild-card ante los Houston Texans el 12 de enero, marcando la novena temporada consecutiva de Pittsburgh sin una victoria en postemporada.
La salida de Mike Tomlin de los Pittsburgh Steelers marca el fin de una era definida por una notable consistencia y ocasionales momentos de brillantez. Contratado en 2007 con 34 años, Tomlin se convirtió en el entrenador principal más joven en ganar un Super Bowl en su segunda temporada, guiando a los Steelers a una victoria por 27-23 sobre los Arizona Cardinals en el Super Bowl XLIII. Posteriormente, llevó a Pittsburgh a otra aparición en el Super Bowl XLV, aunque cayeron ante los Green Bay Packers. Durante 19 temporadas, Tomlin acumuló un récord de 193-114-2 en la temporada regular, empatando al miembro del Salón de la Fama Chuck Noll en el noveno lugar de la lista histórica de victorias de la NFL. Sus equipos nunca terminaron por debajo de .500, logrando 19 temporadas consecutivas sin perder, un logro sin igual en la historia de la liga. Pittsburgh ganó la AFC North ocho veces bajo Tomlin y llegó a los playoffs 13 veces, asegurando el sexto Lombardi Trophy de la franquicia. «Durante nuestra reunión de hoy, el entrenador Tomlin me informó que ha decidido dejar su cargo como entrenador principal», dijo el presidente de los Steelers, Art Rooney II, en un comunicado. «Obviamente, estoy extremadamente agradecido a Mike por todo el arduo trabajo, dedicación y éxito que compartimos durante los últimos 19 años. ... Su historial de nunca tener una temporada perdedora en 19 años probablemente nunca se duplicará». Sin embargo, la etapa de Tomlin quedó ensombrecida por luchas en la postemporada en los últimos años. Los Steelers no han ganado un partido de playoffs desde enero de 2017, soportando una sequía de nueve temporadas. Su última eliminación llegó en una derrota contundente por 30-6 ante los Texans, donde el quarterback Aaron Rodgers lanzó una intercepción devuelta para touchdown y fue derribado cuatro veces. Los equipos de Tomlin perdieron siete partidos de playoffs consecutivos, empatando al exentrenador de los Cincinnati Bengals, Marvin Lewis, por el mayor número en la historia de la NFL. Tras la jubilación de Ben Roethlisberger en 2021, Pittsburgh pasó por seis quarterbacks titulares, incluido Rodgers en 2025. A pesar de una temporada regular de 10-7 y el título de la AFC North, la ofensiva solo logró 175 yardas contra la mejor defensa de Houston. «Esta organización ha sido una parte enorme de mi vida durante muchos años, y ha sido un absoluto honor liderar este equipo», dijo Tomlin. «Estoy profundamente agradecido a Art Rooney II y al difunto Embajador Rooney por su confianza y apoyo». Los Steelers, que han tenido solo tres entrenadores principales desde 1969 (Noll, Bill Cowher, Tomlin), ahora enfrentan su primera búsqueda desde la contratación de Tomlin en 2007. Pittsburgh retiene los derechos de Tomlin, lo que significa que cualquier equipo interesado en contratarlo tendría que negociar un trueque. Candidatos potenciales incluyen al coordinador defensivo de los Vikings, Brian Flores, y al exentrenador de los Cowboys, Mike McCarthy. Tomlin, un probable futuro miembro del Salón de la Fama, podría dedicarse a la transmisión o tomarse un tiempo antes de volver a entrenar.
