Los legisladores de Minnesota están avanzando un proyecto de ley bipartidista para una prohibición estatal de los kioscos de criptomonedas, de los que hay unos 350 en estaciones de servicio y comercios minoristas, mientras las estafas persisten a pesar de las regulaciones de 2024. Casi 20 otros estados han adoptado medidas, pero los defensores piden la prohibición. Introducido el mes pasado por la Rep. Erin Koegel, la propuesta enfrenta otra audiencia legislativa esta semana.
El proyecto de ley se basa en las regulaciones de 2024 en medio de un esfuerzo nacional para frenar el fraude relacionado con estas máquinas. Los estafadores explotan los kioscos con amenazas urgentes, como «Tu nieto ha tenido un accidente de coche» o cortes falsos de servicios públicos, engañando a las víctimas —a menudo ancianos— para que inserten dinero en efectivo que se transfiere de manera irrecuperable a billeteras de los estafadores en el extranjero. Thomas Elness, gerente de defensa de AARP Minnesota, destacó el caso de un abuelo de St. Paul que perdió casi 9.000 dólares. AARP apoya la prohibición como una salvaguarda para los consumidores, no como oposición a las criptomonedas. El jefe de policía de Sartell, Brandon Silgjord, describió los desafíos después de que apareciera un kiosco en su ciudad: «Queremos intentarlo, y usualmente todo es en vano porque no podemos recuperar los fondos de ninguna manera ni siquiera identificar a un sospechoso razonable». Datos del FBI muestran más de 333 millones de dólares en pérdidas nacionales por estafas en kioscos el año pasado. Mientras que un importante operador de kioscos se opone a la medida, argumentando que no eliminará las estafas, el proyecto de ley cuenta con apoyo bipartidista. Algunos legisladores buscan más aportes de la industria sobre prevención. La Rep. Erin Koegel presentó el proyecto de ley a finales de febrero durante una sesión de comité de la Cámara, con otra audiencia prevista para esta semana.