Muon Space, una startup con sede en California, anunció una asociación con SpaceX para equipar sus satélites con terminales Starlink, lo que permite enlaces de datos de alta velocidad continuos en órbita terrestre baja. Esto marca el primer uso comercial de Starlink para conectividad en vuelo más allá de SpaceX misma. La integración busca reducir drásticamente la latencia de datos para misiones como la detección de incendios forestales.
Muon Space, fundada hace cuatro años por veteranos de la industria espacial, se especializa en diseñar, construir y operar constelaciones de satélites en órbita terrestre baja para clientes. La empresa ha recaudado más de 180 millones de dólares y busca agilizar la fabricación de satélites en medio de los costos de lanzamiento decrecientes. El 21 de octubre de 2025, Muon reveló su colaboración con SpaceX para instalar terminales mini-láser Starlink en sus satélites, convirtiéndose en el primer usuario comercial externo de la red para comunicaciones orbitales.
Esto se basa en la misión Polaris Dawn de hace más de un año, donde la nave espacial Crew Dragon de SpaceX se conectó a Starlink a través de enlaces láser durante la primera caminata espacial completamente comercial realizada por los astronautas privados Jared Isaacman y Sarah Gillis. A diferencia de los satélites tradicionales que dependen de pases esporádicos a estaciones terrestres, Starlink ofrece conectividad casi continua. Un solo terminal mini-láser proporciona entre el 70 y el 80 por ciento de cobertura, mientras que un par logra el 100 por ciento, según Greg Smirin, presidente de Muon.
La asociación aborda desafíos clave en la entrega de datos. 'Desde la fundación de la empresa, estábamos bien sintonizados con el hecho de que casi todos nuestros clientes están realmente interesados en última instancia en los datos que pueden recibir de sus constelaciones', dijo Pascal Stang, cofundador y director de tecnología de Muon. El uso de láseres Starlink permite más de 10 veces, posiblemente 50 veces, el rendimiento de datos en comparación con los sistemas de radio, con latencia casi instantánea. Las terminales de SpaceX alcanzan velocidades de 25 Gbps a distancias de hasta 2.500 millas.
Uno de los primeros beneficiarios es FireSat, un programa de la Alianza Tierra Fuego respaldada por Google para rastrear incendios forestales. Su primer satélite de demostración se lanzó en marzo de 2025, con tres más planeados para el próximo año y 50 para 2030. La Oficina Nacional de Reconocimiento planea comprar datos de FireSat. La integración de Starlink podría reducir la latencia de datos de FireSat de 20 minutos a casi en tiempo real, ayudando a los primeros respondedores a monitorear la intensidad y dirección del fuego.
'La conectividad de alta velocidad y baja latencia en órbita es fundamental para las misiones espaciales modernas', dijo Michael Nicolls, vicepresidente de ingeniería de Starlink en SpaceX. El primer satélite de Muon equipado con láser está programado para lanzarse a principios de 2027 para un cliente no revelado. Esto podría habilitar nuevas aplicaciones, como el procesamiento de IA en tiempo real en el espacio o la transmisión de video en alta resolución en vivo, transformando los satélites en nodos de una red global.