La NBA sancionó retroactivamente al base de los Charlotte Hornets, LaMelo Ball, con una falta flagrante de tipo 2 y una multa de 35.000 dólares por una jugada en la que lesionó al pívot de los Miami Heat, Bam Adebayo, durante el partido del torneo Play-In del martes. Ball también recibió una multa de 25.000 dólares por utilizar lenguaje ofensivo en su entrevista posterior al partido. No se dictó ninguna suspensión, por lo que Ball jugará este viernes contra los Orlando Magic.
En el segundo cuarto de la victoria de los Hornets por 127-126 en la prórroga sobre los Heat, a Ball le bloquearon un tiro, cayó al suelo y luego tiró de la pierna de Adebayo por frustración. La acción provocó que Adebayo cayera de forma irregular y sufriera una lesión en la espalda, lo que le obligó a abandonar el partido sin regresar. El vicepresidente ejecutivo de la NBA, James Jones, calificó el contacto de 'innecesario e imprudente', señalando que 'creó un riesgo de lesión importante'. El entrenador de los Miami Heat, Erik Spoelstra, describió la jugada como 'estúpida' y dijo que Ball 'debería haber sido expulsado del partido'. La designación de flagrante 2 indica que la liga considera que fue una conducta merecedora de expulsión. Ball fue la figura de la victoria, registrando 30 puntos, la mayor cifra del partido, con 12 de 31 en tiros de campo y 10 asistencias en 40 minutos. Después del partido, se disculpó diciendo que se interesaría por el estado de Adebayo y que 'realmente no sabía dónde estaba' después de haber recibido un golpe en la cabeza. La sanción es más estricta que la impuesta hace dos años al pívot de los Philadelphia 76ers, Joel Embiid, quien solo recibió una flagrante 1 por tropezar al pívot de los New York Knicks, Mitchell Robinson. Ball se enfrentará a los Magic este viernes con el octavo puesto de los playoffs de la Conferencia Este en juego.
