Netflix ha cerrado un acuerdo para comprar Warner Bros. por 82.700 millones de dólares, remodelando la industria del entretenimiento y planteando dudas sobre el futuro del servicio lineal de HBO y los estrenos en cines. La adquisición, que aún requiere aprobación regulatoria, promete integrar HBO Max como una entidad separada inicialmente, pero podría fusionarla eventualmente con Netflix. Observadores de la industria se preocupan por el impacto en la televisión por cable premium y la exhibición cinematográfica.
Resumen del acuerdo
Se confirmó la oferta en efectivo de 82.700 millones de dólares de Netflix por Warner Bros. Discovery, marcando un cambio sísmico en Hollywood. El acuerdo excluye los canales lineales del lado 'Discovery', centrándose en los estudios de Warner Bros. y HBO Max. El copresidente de Netflix, Ted Sarandos, enfatizó que las películas de Warner Bros. continuarán con estrenos en cines, pero las ventanas podrían evolucionar para ser 'más amigables para el consumidor', acortando potencialmente el tiempo antes de la disponibilidad en streaming.
Implicaciones para el servicio lineal de HBO
HBO, la pionera red de televisión por cable premium lanzada en 1972, enfrenta incertidumbre. Bajo Warner Bros. Discovery, HBO ya ha reducido su oferta, cerrando canales multiplex como HBO Family a principios de este año. Con Netflix sin interés en la TV lineal, el servicio —con un promedio de solo 154.000 espectadores en horario estelar en 2024— podría eliminarse gradualmente. Los suscriptores lineales actuales acceden a HBO Max gratis, pero Netflix podría impulsarlos completamente a digital para reducir costos. Esto podría poner fin a la era de la televisión por cable premium, siguiendo la rebrandización de Showtime a Paramount+ with Showtime y el cambio de FX a Hulu.
Impacto en los Óscar y premios
La fusión podría dominar la temporada de premios. Netflix y Warner Bros. ya lideran las nominaciones, con la entidad combinada obteniendo 63 menciones en los Critics Choice este año, incluyendo fuertes contendientes como 'Sinners' (17 nom) y 'One Battle After Another' (14 nom). Netflix tiene un historial de 10 nominaciones al Oscar a Mejor Película en siete años. Los críticos temen una competencia reducida, potencialmente frustrando a los votantes, aunque la fiesta navideña de Sarandos vibró con optimismo ante la noticia.
Preocupaciones de los dueños de cines
Los exhibidores temen que el acuerdo paralice los cines. Warner Bros. tuvo un año estelar con éxitos como 'Sinners', 'A Minecraft Movie', 'Superman' y 'Weapons', abriendo siete películas por encima de 40 millones de dólares. Ventanas más cortas podrían llevar a caídas en ingresos, cierres de salas y pérdidas de empleos. Algunos esperan que Netflix, asumiendo 80.000 millones de dólares en deuda, valore los ingresos de taquilla de franquicias como 'Batman' y 'Harry Potter' para impulsar ganancias.