NetflixはWarner Bros.を827億ドルで買収する契約を確保し、エンターテイメント業界を再編し、HBOの線形サービスと劇場公開の将来について疑問を投げかけている。この買収は規制当局の承認を待つ必要があるが、最初はHBO Maxを別個のエンティティとして統合するものの、最終的にはNetflixに統合される可能性がある。業界観測筋はプレミアムケーブルと映画館上映への影響を懸念している。
取引概要
NetflixのWarner Bros. Discoveryに対する827億ドルの現金オファーが確認され、ハリウッドに地震的な変動をもたらした。取引は「Discovery」側の線形チャンネルを除外し、Warner Bros.スタジオとHBO Maxに焦点を当てる。Netflix共同CEOのTed Sarandos氏は、Warner Bros.の映画は劇場公開を継続するが、ウィンドウは「より消費者フレンドリー」なものに進化し、ストリーミング可用までの時間を短縮する可能性があると強調した。
HBO線形サービスへの影響
1972年に開始されたプレミアムケーブル網のパイオニアであるHBOの将来は不透明だ。Warner Bros. Discoveryの下で、HBOはすでに番組を削減し、今年初めにHBO Familyなどのマルチプレックスチャンネルを閉鎖した。Netflixが線形TVに興味を示さない中、2024年のプライムタイム視聴者平均がわずか15万4000人というサービスは段階的に廃止される可能性がある。現在、線形加入者はHBO Maxに無料でアクセスできるが、Netflixはコスト削減のため完全デジタル移行を推進するかもしれない。これはShowtimeのParamount+ with ShowtimeへのリブランドやFXのHulu移行に続くプレミアムケーブル時代の終焉を意味する。
アカデミー賞と賞への影響
合併は賞レースを支配する可能性がある。NetflixとWarner Bros.はすでにノミネートをリードしており、統合体は今年63のCritics Choiceノミネートを獲得し、「Sinners」（17ノミネート）や「One Battle After Another」（14ノミネート）などの有力候補を含む。Netflixは7年間で10回の作品賞ノミネートの実績を持つ。批評家は競争減少を懸念し、有権者を苛立たせる可能性があるが、Sarandos氏のホリデーパーティーはニュースの中で楽観ムードに包まれた。
劇場オーナーの懸念
興行主は、この取引が映画館を破壊すると心配している。Warner Bros.は「Sinners」「A Minecraft Movie」「Superman」「Weapons」などのヒットで好調で、7本の映画が4000万ドル超のオープニングを記録した。ウィンドウ短縮は収益減、劇場閉鎖、雇用喪失を招く恐れがある。一部はNetflixが800億ドルの債務を引き受ける中で、「Batman」や「Harry Potter」などのフランチャイズの劇場収益を重視し、利益を高めると期待している。