Notre Dame sufrió una desgarradora derrota por 72-71 ante California en un partido de la ACC, marcado por una polémica llamada de falta tardía que cambió el resultado. El entrenador Micah Shrewsberry se abalanzó sobre un árbitro con ira después del partido, lo que llevó a una reprimenda pública de la conferencia. Shrewsberry se disculpó más tarde por sus acciones.
Los Fighting Irish, con un récord de 10-5 en general y 1-1 en la ACC, parecían listos para un histórico 2-0 en la liga. Liderando 71-68 con 9.9 segundos restantes, Notre Dame estaba a segundos de su primera victoria de conferencia de visitante bajo el tercer año de Shrewsberry. Sin embargo, el caos surgió en los momentos finales.
Con 5.5 segundos por jugar, el base de Cal Dai Dai Ames penetró para un tiro de 3 puntos. Logan Imes de Notre Dame intentó cometer falta para evitar el intento, pero los árbitros Adam Flore y el equipo inicialmente pitaron la falta, luego la revocaron, antes de confirmarla nuevamente. El tiro de Ames fue considerado bueno, y convirtió el tiro libre para una jugada de cuatro puntos, poniendo a Cal adelante 72-71. El potencial ganador de Braeden Shrewsberry rebotó en el aro al sonar la bocina.
Enfurecido, el entrenador principal Micah Shrewsberry corrió hacia Flore mientras salía de la cancha, gritando y señalando. El asistente Mike Farrelly y el freshman pívot Tommy Ahneman lo retuvieron, evitando una confrontación mayor. El incidente ocurrió después del sonido final, evitando una falta técnica en juego.
La ACC emitió una reprimenda pública a Shrewsberry el sábado por violar su política de deportividad. "Shrewsberry confrontó agresivamente a un miembro del equipo de arbitraje después del partido", declaró la conferencia. "El comportamiento antideportivo... es inaceptable."
En un comunicado en redes sociales, Shrewsberry se disculpó: "Quiero disculparme por lo que ocurrió inmediatamente después del partido contra Cal anoche. Mis acciones fueron inapropiadas y no representan al líder que aspiro a ser... Aprenderé de esta falta de juicio y seré mejor en el futuro. Me disculpo con nuestro equipo, nuestra Universidad y sus líderes, con el entrenador Madsen y su equipo, y con la ACC, ya que mis acciones fueron inaceptables."
El entrenador de Cal Mark Madsen defendió la llamada: "Pensé que hubo falta al subir. Conversaron un par de veces y la permitieron... Estaba agradecido de que Dai Dai se levantara y metiera el tiro." Notre Dame había liderado por hasta 12 puntos antes, pero falló en la ejecución final, errando sus últimos cuatro tiros.
Esta derrota revirtió la reciente tendencia de compostura de Shrewsberry, destacando los desafíos continuos de los Irish en partidos cerrados de la ACC.
