Con la aproximación de los 16 Días de Activismo en Sudáfrica, un artículo de opinión destaca el agotamiento que enfrentan los paralegales, trabajadores sociales y consejeros que apoyan a las sobrevivientes de violencia de género. Aboga por construir comunidades de cuidado en lugar de depender de la resiliencia individual. El autor se basa en su experiencia personal en el sector para defender cambios sistémicos.
Cada año, la campaña de los 16 Días de Activismo recuerda a los sudafricanos que se posicionen junto a las sobrevivientes de violencia basada en género (GBV). Sin embargo, el artículo de opinión publicado el 15 de noviembre de 2025 en Daily Maverick cuestiona quién apoya a los trabajadores de primera línea —paralegales en centros de asesoramiento comunitario, trabajadores sociales en townships subfinanciados y consejeros— que absorben el trauma de las sobrevivientes a diario.
Estos empleados están mal pagados, sobrecargados y en riesgo de agotamiento, lo que lleva a una alta rotación que falla a las sobrevivientes dos veces: primero por la violencia, luego por un sistema insostenible. El autor, un exabogado de derechos humanos en el sector de GBV, comparte perspectivas personales: « Cada fallo en el sistema de justicia penal se sentía como un fallo personal. Cada absolución, cada caso que colapsaba bajo el peso del retraso o la indiferencia, caía sobre mis hombros como si yo mismo hubiera fallado a la sobreviviente. »
El agotamiento a menudo se enmarca como un problema personal, con soluciones como consejería o talleres de autocuidado, pero esto ignora problemas estructurales como cargas de trabajo crecientes y estipendios inadecuados. Basándose en el pensamiento feminista africano y la filosofía Ubuntu —« Yo soy porque nosotros somos »—, el artículo argumenta que el cuidado debe ser colectivo. Cita la visión de Jessica Horn de que « el bienestar emocional es político », enfatizando que no puede ser externalizado mientras persistan los problemas sistémicos.
Las sobrevivientes son sostenidas por el apoyo comunitario, como vecinos que verifican o grupos que brindan solidaridad, en lugar de sesiones aisladas. El autor propone lugares de trabajo con chequeos mutuos, rituales como comidas compartidas después de casos difíciles, permisos obligatorios y financiamiento para cuidados colectivos como infraestructura esencial.
Sin esto, el sistema colapsa, erosionando la confianza. A medida que se acerca la campaña, el artículo insta a pasar de eslóganes a comunidades de cuidado duraderas, asegurando que el personal y las sobrevivientes se mantengan unidas a través de la política del Ubuntu.