El músico punk coreano-estadounidense Paul Brickey ha vuelto a Corea del Sur tras más de una década fuera. Desempeñó un papel clave en la formación de la escena punk underground de Hongdae a principios de los 2000 antes de cumplir el servicio militar y retirarse a una vida off-grid en Oregón. Brickey reflexiona sobre su trayectoria y la evolución de la cultura punk.
Paul Brickey formó su primera banda, Merge, en 2000 mientras asistía a la ahora cerrada Seoul American High School. Comenzó actuando en Woodstock en Itaewon y luego en Slugger en Hongdae, uniéndose finalmente a Rux como guitarrista tras completar los miembros de la banda el servicio militar obligatorio. «Rux fue como la escuela de posgrado de punk rock para mí», recordó Brickey.
El 30 de julio de 2005, durante la aparición de Rux en 'Music Camp' de MBC, dos amigos de la banda se desnudaron en directo por televisión, desatando una controversia que dañó la escena punk coreana. Brickey lo describió como «un colossal patinazo ante una enorme oportunidad perdida», contrastándolo con la infame actuación televisiva de los Sex Pistols en 1976, que aumentó la visibilidad del punk. El incidente redujo los nuevos asistentes a los conciertos y provocó una mayor reacción social.
Brickey se mudó a EE. UU. en 2003 y fundó The 12th Street Staggers, regresando a Corea en 2005 para unirse a Suck Stuff. En 2006, lideró a Suck Stuff en una gira por varias ciudades de China, la primera de una banda punk coreana. Se alistó en el Ejército de EE. UU. en 2007, sirviendo como médico de combate en Irak, y fue reasignado a Corea en 2012, donde formó Heimlich County Gun Club y lanzó el álbum 'Stars and Streetlights'.
Tras su servicio, Brickey trabajó como guardabosques en Oregón antes de dedicarse al homesteading off-grid durante la pandemia. En los últimos cinco años ha vivido en una cabaña autoconstruida, cultivando, cazando y gestionando el canal de YouTube Easy Acres Homestead. Visitó Corea en las vacaciones de fin de año de 2024 con su novia, a quien conoció online.
Brickey destacó el auge global del K-pop y los cambios en la escena punk, incluido que bandas como ...Whatever That Means aún versionan su clásico de Suck Stuff 'This Wasteland'. La canción está prevista para interpretarse en Freebird en un evento de enero de 2026.