Una obra en solitario en el festival Jashn-e-Rekhta de Delhi revive la vida de Razia Sajjad Zaheer, una escritora urdu poco conocida, y su marido progresista Sajjad Zaheer. Interpretada por su nieta Juhi Babbar Soni, la producción destaca su matrimonio poco convencional y luchas en medio de la independencia y partición de India. El evento subraya el rol de parejas de apoyo en los trayectos literarios de las mujeres.
En la décima edición de Jashn-e-Rekhta, un festival cultural de tres días que comenzó el viernes, una obra en solitario titulada Ek Lamhaa Zindagi – A Love Story (1938-1979) saca a la luz la historia de Razia Sajjad Zaheer, una escritora urdu en gran parte olvidada fuera de círculos literarios dedicados. Razia, que empezó a escribir cuentos cortos a los nueve años con protagonistas femeninas fuertes, fue profesora de urdu en Lucknow. Ganó el Uttar Pradesh Sahitya Akademi Award y el Soviet Land Nehru Award, y fue miembro de la Progressive Writers' Association. También es conocida por algunos como la suegra del actor-político Raj Babbar.
La obra, producida por el Ekjute Theatre Group de Mumbai y dirigida por Makrand Deshpande y Juhi Babbar Soni —nieta de Razia y Sajjad a través de su hija Nadira Zaheer Babbar—, se centra en el matrimonio de Razia en 1938 con Sajjad Zaheer. Abogado educado en Oxford e hijo del jefe de la Corte Principal de Awadh Wazir Hasan, Sajjad era un entusiasta de la poesía y activista comunista. Una escena conmovedora muestra su viaje en tren de regreso de Ajmer tras la boda, donde Sajjad anima a Razia a quitarse el burka, ofreciéndole su mano al bajar en Lucknow, desafiando normas sociales. Su madre y otros reaccionaron con ira, criticando las elecciones progresistas de la pareja.
El activismo de Sajjad lo llevó a Punjab para el Partido Comunista, donde la Partición lo sorprendió. Se ocultó, formó el partido en Pakistán y fue encarcelado junto a Faiz Ahmed Faiz. En 1955, tras ser liberado por Pakistán, India rechazó inicialmente su regreso. Razia, con sus tres hijas, confrontó al primer ministro Jawaharlal Nehru en Teen Murti Bhavan para asegurar su repatriación. Crió a su familia en India, continuando su escritura en medio de dificultades, incluyendo el encarcelamiento de Sajjad. Razia falleció en 1979, seis años después de Sajjad.
Juhi se basa en investigaciones familiares y el libro de su tía Noor Zaheer Siyahi Ki Ek Boond. Deshpande describe la narrativa como 'una historia de amor entrelazada en la historia del país', elogiando la interpretación auténtica de Juhi: 'Tiene una voz fuerte, lenguaje corporal, presencia escénica... Ante tus ojos, ves cómo cambia de emociones.' La obra, programada para el sábado, destaca la resiliencia de Razia en una era patriarcal y el rol empoderador de Sajjad.