La presidenta Droupadi Murmu entregó el viernes el Pradhan Mantri Rashtriya Bal Puraskar a 20 niños excepcionales, reconociendo sus logros en diversos campos. Entre los galardonados hay huérfanos que demostraron una notable resiliencia y valentía. Los premios destacan a jóvenes héroes en servicio social, deportes y coraje.
El Pradhan Mantri Rashtriya Bal Puraskar (PMRBP) se concede anualmente para reconocer los logros excepcionales de niños en seis categorías: Valentía, Servicio Social, Medio Ambiente, Deportes, Arte & Cultura, y Ciencia & Tecnología. Vansh Tayal, de 17 años de Chandigarh, perdió a ambos padres por la pandemia de Covid en 2020 con 12 años. En el instituto de cuidado infantil Snehalaya, conoció a un niño menor con parálisis cerebral. “Debido a la parálisis cerebral, ni siquiera tiene habilidades motoras para alimentarse. Mi primer pensamiento fue: ‘si este niño puede sobrevivir y seguir viviendo, ¿qué me detiene a mí?’”, dice Vansh. Ayudó con fisioterapia, alimentación y entrenamiento para el uso del baño. Incluso después de dejar el instituto a meses de cumplir 18, planea continuar el cuidado, conseguir un trabajo para apoyar al niño y estudiar psicología clínica para el trabajo social.
Yogita Mandavi, de 14 años de Chhattisgarh, quedó huérfana joven y fue enviada a un hogar estatal para niñas en Kondagaon. Se sentía fuera de lugar —“Mera mann nahi lagta tha (No me sentía como en casa)”— los profesores la animaron a probar el judo tras ver a su compañera Ranjita Koreti destacar. “Nunca pensé que podría destacar en ello. Pero cuando gané el campeonato estatal en 2023, pensé que tal vez era realmente buena en ese deporte”, dice, aspirando a medallas olímpicas como “Ranjita didi”.
Sharvan Singh, de 10 años de un pueblo en Punjab cerca de la frontera India-Pakistán, ofreció té, leche y lassi a soldados durante la Operación Sindoor a principios de este año, desafiando las órdenes de confinamiento. “Quiero ser oficial del ejército cuando crezca”, comparte con orgullo tras recibir su medalla.
Ajay Raj, de 9 años de Agra, salvó a su padre de un cocodrilo en el río Yamuna tackleándolo con un palo. “No es que no tuviera miedo por mi vida. En un momento, el cocodrilo empezó a moverse hacia mí también... pero en ese instante, solo podía pensar en mi padre”, dice. Su padre, aún con cicatrices, añade: “Todavía duele de vez en cuando, pero estoy contento de que mi hijo me salvara...”