El equipo detrás de Project NOAH recibirá 1.000 millones de pesos en nuevo financiamiento gubernamental para mejorar sus mapas de riesgos, incorporando múltiples análisis de inundaciones para una mejor planificación. La financiación cae bajo el Instituto de Resiliencia de la Universidad de Filipinas, que absorbió el proyecto en junio de 2017. Provendrá de un recorte de 255.000 millones de pesos en el presupuesto del Departamento de Obras Públicas y Carreteras.
El comité de conferencia bicameral ha destinado 1.000 millones de pesos a Project NOAH, que significa Nationwide Operational Assessment of Hazards. Esto actualizará los mapas de riesgos que actualmente dependen solo de 30 años de datos de precipitaciones del servicio meteorológico estatal. El director ejecutivo de UPRI, Mahar Lagmay, señaló que los mapas no muestran riesgos de inundaciones, deslizamientos de tierra y marejadas ciclónicas para retornos de inundación de 25, 50 o 100 años.
Hoy, las inundaciones en Metro Manila equivalen a un período de retorno de 100 años, antes considerado que ocurría solo una vez por siglo. Ejemplos incluyen el tifón Carina en 2024, el tifón Ulysses en 2020 y los monzones del suroeste en 2012 y 2018, cuando el río Marikina subió la altura de un edificio de tres pisos.
"Podrá anticipar más y no subestimará el desastre", dijo Lagmay. "Tendrá una base legal para el presupuesto gubernamental porque conoce el riesgo involucrado… incorpora proyecciones climáticas y tiene marcos de decisión basados en riesgos."
El secretario de Obras Públicas, Vince Dizon, admitió en octubre que muchos proyectos de control de inundaciones estaban mal planificados y empeoraron las inundaciones. La Ley de Apropiaciones Generales de 2018 exige análisis probabilísticos de múltiples escenarios para todos los proyectos nacionales, coordinados por la Comisión sobre el Cambio Climático.
La presidenta del comité de apropiaciones de la Cámara, la diputada Mikaela Suansing, afirmó que UPRI colaborará con el DPWH para "refinar" el diseño y monitoreo de control de inundaciones. Esto también guiará el programa Oplan Kontra Baha para áreas fuera de Metro Manila.
El diputado de Negros Occidental, Javi Benitez, dijo que más de 2,5 millones de filipinos acceden diariamente a los mapas de riesgos de Project NOAH en picos. Bajo el DOST, costó 6.400 millones de pesos en cinco años, pero desde 2017 opera con solo 36 millones de pesos anuales. Solo el 60% de los mapas estaban completados cuando el DOST terminó el financiamiento en febrero de 2017.
Los nuevos fondos permitirán la adquisición de tecnologías avanzadas, beneficiando a más personas ante las constantes amenazas de desastres del país.
