El lanzador diestro de los Texas Rangers, Jack Leiter, ha tenido un sólido comienzo en la temporada 2026, registrando 17 ponches en 11 entradas y una efectividad de 2.45 en sus dos primeras salidas. La segunda selección global del draft de 2021 enfrenta una prueba clave contra los Los Angeles Dodgers este sábado por la noche en Los Ángeles. Las mejoras en su arsenal de lanzamientos y su control han impulsado su éxito inicial.
Jack Leiter, el abridor diestro de los Texas Rangers, ha mostrado una marcada mejora en sus dos primeras aperturas de 2026 contra los Baltimore Orioles y los Cincinnati Reds. Registró una efectividad de 2.45 mientras ponchaba a 17 bateadores en 11 entradas, limitando además las bases por bolas a solo dos, logrando una tasa del 4.5%, lo que lo coloca en el percentil 85 entre los lanzadores con entradas suficientes. Su tasa general de abanicados se sitúa en el 45.3%, ocupando el segundo lugar en las Grandes Ligas de Béisbol entre aquellos que han visto al menos 50 swings, un aumento significativo respecto al 24.3% de 2025. El slider y la curva de Leiter han mostrado un movimiento mejorado en comparación con lanzamientos similares del año pasado, con el slider ganando 2.9 pulgadas de caída vertical y la curva 2.5 pulgadas. También ha incorporado una recta cortada (cut fastball) con mayor frecuencia, lanzando 13 de ellas en estas aperturas tras aprender el agarre del lanzador de los Boston Red Sox, Garrett Crochet; los bateadores llevan 1 de 5 contra este lanzamiento con dos ponches. Esto amplía su arsenal a seis lanzamientos, ayudándolo a engañar a los bateadores de forma generalizada: su curva ostenta una tasa de abanicados del 75% y su slider del 60%. Leiter otorgó 17 bases por bolas en 35 2/3 entradas durante su debut en 2024 (8.83 de efectividad) y 67 en 2025, la sexta cifra más alta en la Liga Americana, pero ha reducido drásticamente los pasaportes gratis este año a pesar de una tasa de zona del 44.1%, la más baja de su carrera. Los bateadores están persiguiendo más lanzamientos fuera de la zona y fallando a tasas más altas. Su único jonrón permitido ocurrió con un sinker ante Gunnar Henderson el 30 de marzo. Leiter busca lanzar más entradas por juego esta temporada. “Creo que se ajusta a lo que intentaba lograr, que es avanzar más en los juegos y lanzar más entradas este año”, comentó a Kennedi Landry de MLB.com durante el entrenamiento de primavera. El próximo enfrentamiento contra los Dodgers a las 9:10 p.m. ET del sábado en Los Ángeles servirá para medir si Leiter puede mantener esta forma dentro de la talentosa rotación de Texas.
