El running back Rico Dowdle se ha unido a los Pittsburgh Steelers con un contrato por dos años tras sus etapas con los Dallas Cowboys y los Carolina Panthers. El agente libre no drafteado reveló su nuevo número de camiseta como el 13 y expresó entusiasmo por contribuir al final de los partidos. Dowdle también anticipa un rendimiento motivado contra su exequipo, los Panthers, en 2026.
Los Pittsburgh Steelers reforzaron su grupo de running backs al firmar a Rico Dowdle como agente libre el 13 de marzo de 2026. Dowdle, que anteriormente llevó los números 34 y 23 con los Dallas Cowboys y el número 5 con los Carolina Panthers en 2025, eligió el número 13 para su nuevo equipo. Este número ha sido usado 13 veces en la historia de los Steelers, más recientemente por el wide receiver Scotty Miller en 2024 y 2025, con James Washington logrando el mayor éxito con él. Dowdle acumuló más de 1.300 yardas scrimmage en 2024 con los Cowboys antes de firmar un contrato de un año con los Panthers. En 2025, ganó 764 yardas scrimmage en un tramo de cinco partidos mientras Chuba Hubbard estaba lesionado, pero su rol disminuyó más tarde en la temporada. Cuando le preguntaron sobre la disminución, Dowdle dijo a los reporteros: «No tengo ni idea», añadiendo: «Definitivamente hay que tener todo eso en cuenta, seguro. Es lo que es. Solo puedo controlar lo que puedo controlar e ir desde ahí. Pero definitivamente influye». Los Steelers recibirán a los Panthers en 2026, un enfrentamiento que Dowdle llamó «definitivamente marcado en el calendario» durante su conferencia de prensa de presentación. Previamente tuvo un gran partido de venganza contra los Cowboys, con 183 yardas en 30 acarreos y cuatro recepciones para 56 yardas en la Semana 6 de la temporada anterior. Dowdle cree que rinde mejor al final de los partidos, afirmando: «A medida que avanza el partido, definitivamente creo que me hago más fuerte y cojo el ritmo a la defensa... Ahí es cuando consigues tus jugadas explosivas». Sus estadísticas de 2025 lo respaldan: 4,7 yardas por acarreo en la segunda mitad frente a 4,5 en la primera mitad, y 5,1 yardas por acarreo en carreras del cuarto cuarto cuando el partido estaba igualado a siete puntos o menos. Compartirá labores con Jaylen Warren, quien promedió seis yardas por acarreo en el cuarto cuarto el año pasado. Ambos corredores superaron las 1.000 yardas scrimmage en 2025.