En entornos laborales con la misma temperatura, las mujeres suelen percibir más frío que los hombres debido a diferencias en su composición corporal y hormonal. Este fenómeno, conocido como demanda térmica femenina, se debe a factores metabólicos, físicos y hormonales. Aunque ambos sexos mantienen la misma temperatura corporal, el frío impacta más en ellas.
Las discusiones sobre la temperatura en oficinas son comunes, y la ciencia arroja luz sobre por qué las mujeres tienden a sentir más frío. Estudios han identificado la 'demanda térmica femenina', un conjunto de causas que reduce su capacidad para generar y retener calor en comparación con los hombres.
Desde el punto de vista metabólico, el metabolismo femenino es generalmente más lento, lo que implica una quema menor de calorías y, por ende, menos producción de calor corporal. Esto obliga a las mujeres a buscar ambientes ligeramente más cálidos para regular su temperatura.
Físicamente, las diferencias son notables: las mujeres suelen tener un tamaño corporal menor y una distribución de grasa distinta, con más tejido adiposo que actúa como aislante pero limita la transferencia de calor a la piel. Además, acumulan menos grasa subcutánea en extremidades, dejando manos y pies más vulnerables al frío. En contraste, el mayor tejido muscular en hombres genera calor de manera autónoma.
Hormonalmente, los estrógenos juegan un rol clave al disminuir la producción de calor muscular y promover la acumulación de sangre en el centro del cuerpo, contrayendo vasos en la piel. Esto envía señales de frío al cerebro, incentivando el abrigo, y explica por qué las extremidades femeninas se enfrían más fácilmente.
Ciertas patologías también agravan esta sensibilidad, independientemente del género, como el hipotiroidismo, que reduce hormonas tiroideas y causa intolerancia al frío; la anemia, con síntomas como manos frías y fatiga; la enfermedad de Raynaud, que provoca espasmos arteriales en dedos; y la tensión arterial baja, acompañada de mareos.