El quarterback de los Seattle Seahawks Sam Darnold fue agregado al informe de lesiones con una distensión oblicua, pero se muestra confiado en vestirse para el enfrentamiento de la ronda divisional del sábado contra los San Francisco 49ers. El Pro Bowler de 28 años, que ha liderado a Seattle hasta la primera siembra de la NFC, agravó la lesión durante la práctica del jueves, pero minimizó su gravedad. Esta crucial revancha del NFC West en Lumen Field podría depender de la disponibilidad de Darnold ante un equipo de 49ers diezmado sin defensores clave.
Los playoffs de la NFL 2026 avanzan a la ronda divisional con los Seattle Seahawks recibiendo a los San Francisco 49ers el sábado a las 8 p.m. ET, una revancha de su victoria 13-3 de fin de temporada que aseguró el NFC West. Darnold, en su primera temporada completa como titular de Seattle, ha lanzado para 4.048 yardas, 25 touchdowns y 14 intercepciones, ganando su segundo Pro Bowl consecutivo tras un honor similar con los Vikings en 2025. Dividió dos juegos de temporada regular contra San Francisco, completando el 73,5% de sus pases por menos de 200 yardas cada vez sin pérdidas de balón. El problema de Darnold ocurrió durante ejercicios de rutas en el aire el jueves, lo que lo llevó a sentarse el resto de la práctica para rehabilitación. 'No quería forzar', dijo Darnold después de la práctica. 'No era el día para forzar. Eso fue todo. Entré, hice rehabilitación y siento que estaré listo para el sábado'. Calificó las chances de perderse el partido en 'porcentaje muy bajo', agregando con una sonrisa: 'Probablemente más cerca de cero'. Si se pierde el juego, el suplente Drew Lock, ex pick de segunda ronda con 28 aperturas en su carrera, entraría; Lock recibió repeticiones con el primer equipo el jueves. El coordinador ofensivo de los Seahawks Klint Kubiak elogió la preparación de Lock: 'Drew ha sido realmente impresionante... Mucha confianza en Drew. Lo trajimos aquí por una razón' Los 49ers, la sexta siembra tras una sorpresa 23-19 en la ronda comodín sobre Filadelfia, enfrentan sus propios problemas de lesiones. El linebacker All-Pro Fred Warner sigue en la reserva de lesionados con un tobillo dislocado desde la Semana 6 y no será activado, aunque San Francisco apunta a su regreso para un posible Campeonato de la NFC. El safety Ji'Ayir Brown (isquiotibiales) y el tackle ofensivo Josh Jones (rodilla) están fuera, mientras que los receptores abiertos Jacob Cowing (isquiotibiales) y Ricky Pearsall (rodilla), más los linebackers Luke Gifford (cuádriceps) y Dee Winters (tobillo), son cuestionables. El quarterback Brock Purdy, que lanzó para 262 yardas y dos touchdowns en la victoria sobre las Águilas, dependerá de Christian McCaffrey, quien corrió 48 yardas y atrapó dos anotaciones la semana pasada. La defensa de Seattle, que permitió solo 17,2 puntos por partido (la mejor de la NFL), dividió la serie de temporada con San Francisco. La racha de siete victorias consecutivas de los Seahawks incluye un cierre en la Semana 18, pero el estado de Darnold añade intriga. Como la primera siembra, Seattle se beneficia del descanso, mientras que la semana corta de los 49ers y su carga de lesiones podrían inclinar la balanza. Ambos equipos buscan su primer Campeonato de la NFC desde 2019 y 2019 respectivamente, en una rivalidad que Seattle lidera 32-24 en total pero pierde 2-1 en playoffs.
