Los esfuerzos de búsqueda de dos trabajadores desaparecidos en el derrumbe de una torre de caldera en una planta de energía térmica en Ulsan continuaron el sábado. El incidente, que causó tres muertes y dejó a dos presumiblemente muertos, impulsó planes para desmantelar unidades cercanas y acelerar la operación.
Una torre de caldera de 60 metros de altura en la sucursal de Ulsan de la empresa estatal Korea East-West Power Co. se derrumbó el jueves, matando a tres trabajadores y dejando a dos desaparecidos y presumiblemente muertos. La estructura, suspendida de operaciones en 2021 después de 40 años de uso, estaba siendo demolida cuando trabajadores de subcontratistas cortaban soportes de acero para debilitarla para la voladura.
Los equipos de rescate han estado navegando a través de unos 30 metros de acero retorcido y escombros en el sitio del derrumbe, con alrededor de 40 rescatistas desplegando drones y equipo durante la noche. En el tercer día de operaciones el sábado, una breve lluvia matutina obstaculizó los esfuerzos. Kim Jeon-sik, un funcionario de la Estación de Bomberos del Sur de Ulsan, dijo en un informe: «El acceso es muy difícil porque hay vigas de acero dentro de la estructura.» Agregó: «Hay límites (a la operación de búsqueda) con el equipo actual.»
El primer ministro Kim Min-seok visitó el sitio para inspeccionar los esfuerzos de rescate antes de reunirse con las familias de los trabajadores fallecidos. La sede central de respuesta a desastres y seguridad decidió desmantelar las unidades adyacentes 4 y 6 de las plantas de energía debido a preocupaciones por colapsos adicionales, ya que ambas habían sido debilitadas para la demolición. Los trabajos de voladura preparatoria comenzaron el viernes por la noche, con la demolición esperada a principios de la próxima semana, probablemente el martes, según un funcionario de la ciudad.
La sede anticipa operaciones de rescate más rápidas una vez completada la demolición. La Oficina de Fiscales del Distrito de Ulsan ha formado un equipo de investigación con la policía y el ministerio de trabajo para determinar la causa, responsabilizar a los culpables y apoyar a las familias de las víctimas. Una pregunta clave en la investigación será si se tomaron medidas de seguridad, como sujetar la torre con cables.