Los Pittsburgh Steelers han completado tres extensiones de contrato esta pretemporada, pero enfrentan una decisión más compleja con el liniero defensivo Keeanu Benton. El analista Ray Fittipaldo destacó un posible punto de conflicto relacionado con el rol proyectado de Benton para 2026.
Pittsburgh comenzó la pretemporada con cinco candidatos principales para una extensión. Tres acuerdos ya están cerrados, dejando a Benton y Joey Porter Jr. como las prioridades restantes. El acuerdo de Porter parece probable, mientras que el camino de Benton es menos seguro. Fittipaldo comentó en el programa matutino de 93.7 The Fan que Yahya Black podría ser titular como 'nose tackle'. Señaló el riesgo de extender a un jugador que podría no mantener un puesto titular por delante de Cam Heyward o Derrick Harmon. Aún se espera que Benton juegue alrededor del 60 por ciento de las jugadas esta temporada. El nuevo entrenador de línea defensiva, Domata Peko, ha hablado sobre un rol más variado para Benton y ha elogiado el potencial de Black. El conteo de jugadas de Benton podría disminuir en casi un 30 por ciento respecto a las 234 del año pasado si Black asume algunas de sus responsabilidades. El equipo extendió previamente a Nick Herbig por 100 millones de dólares a pesar de no tener un rol de titular. La valoración de Benton en Over The Cap se sitúa en 8.36 millones de dólares por año. Siguen existiendo dudas sobre si encaja como ala defensiva de tiempo completo una vez que Heyward se retire.
