Las tribus del té de Assam, que suman siete millones de personas y representan casi el 20% de los votantes, son fundamentales para cerca de 35 escaños legislativos en la recta final de la campaña. Rahul Gandhi prometió a los trabajadores del té un salario diario de 450 rupias y el estatus de Tribu Programada para seis comunidades. El BJP destaca el desarrollo, mientras el JMM entra en la contienda.
Las tribus del té de Assam, con una población de siete millones de personas y cerca del 20% de los votantes, son cruciales en más de 35 de los 126 escaños legislativos en las zonas productoras de té de las regiones oriental, septentrional y meridional. Su demanda de obtener el estatus de Tribu Programada, en lugar de su clasificación actual como Otras Clases con Retraso (OBC), ha dominado la campaña. El 5 de abril en Bishwanath, el líder de la oposición, Rahul Gandhi, declaró: “Ofreceremos 450 rupias como salario diario a los trabajadores del té y otorgaremos el estatus de Tribu Programada a seis comunidades [incluidas las tribus del té]”. El ministro principal de Jharkhand, Hemant Soren, hizo campaña ese mismo día por Teharu Gour del Jai Bharat Party, quien se postula con las siglas del JMM. El ministro principal, Himanta Biswa Sarma, dio la bienvenida a Soren, señalando que podría ser testigo directo del rápido desarrollo de Assam en las zonas dedicadas al té. El manifiesto del Congreso, 'Raijor Istahar', publicado el 2 de abril, mencionó explícitamente el estatus de Tribu Programada. Por su parte, el 'Sankalp Patra' del BJP del 31 de marzo promovió los derechos sobre la tierra para más de 350.000 familias de trabajadores del té y un aumento gradual del salario mínimo diario hasta las 500 rupias, tras un incremento de 30 rupias efectivo desde el 1 de abril. Respecto al estatus de Tribu Programada, prometió instar al Centro a seguir las recomendaciones de un grupo de ministros de Assam, garantizando al mismo tiempo la protección de los derechos de las tribus ya reconocidas. Entre las disputas clave figuran la de Dhiraj Gowala (BJP) contra Pran Kurmi (Congreso) en Titabor, y la de Rupesh Gowala (BJP) contra Durga Bhumij (Congreso) en Doomdooma. Pran Kurmi declaró a The Hindu: “Sus garantías de aumentar los salarios a 351 rupias y el estatus de Tribu Programada han fracasado”. El JMM compite por 18 escaños. El politólogo Kaustabh Deka, de la Universidad de Dibrugarh, afirmó que los votos podrían depender de los salarios, los derechos a la tierra y las demandas incumplidas de estatus de Tribu Programada, con un impacto limitado del JMM. Un investigador anónimo señaló que es posible que la población opte por mantener los beneficios sociales que ofrece el partido en el poder.
