असम विधानसभा चुनाव के अंतिम चरण में सात मिलियन मजबूत चाय जनजाति समुदाय, जो राज्य के लगभग 20% मतदाता हैं, करीब 35 सीटों पर निर्णायक भूमिका निभा रही है। राहुल गांधी ने चाय श्रमिकों को ₹450 दैनिक मजदूरी और अनुसूचित जनजाति दर्जा देने का वादा किया है, जबकि भाजपा विकास पर जोर दे रही है। झारखंड मुक्ति मोर्चा भी मैदान में उतर आया है।
असम के चाय बागानों वाले क्षेत्रों में चाय जनजातियों के सात मिलियन सदस्य राज्य के 20% मतदाता बनाते हैं, जो पूर्वी, उत्तरी और दक्षिणी असम की 35 से अधिक सीटों पर प्रभाव डालते हैं। इस समुदाय की अनुसूचित जनजाति (एसटी) दर्जे की मांग अन्य पिछड़ा वर्ग स्थिति से ऊपर उठ गई है।
5 अप्रैल को बिश्वनाथ निर्वाचन क्षेत्र में लोकसभा विपक्ष के नेता राहुल गांधी ने कहा, "हम चाय श्रमिकों को ₹450 दैनिक मजदूरी देंगे और छह समुदाताओं [चाय जनजातियां सहित] को एसटी दर्जा देंगे।" उसी दिन झारखंड के मुख्यमंत्री हेमंत सोरेन ने जय भारत पार्टी के तहरू गौर (जेएमएम टिकट पर) के लिए प्रचार किया। मुख्यमंत्री हिमंता बिस्वा सरमा ने सोरेन का स्वागत करते हुए कहा कि वे असम के तेज विकास, खासकर चाय बागानों में, को प्रत्यक्ष देख सकेंगे।
कांग्रेस ने 2 अप्रैल को जारी 'रैयजोर इस्तहार' में एसटी दर्जे का जिक्र किया, जबकि भाजपा के 'संकल्प पत्र' (31 मार्च) में 3.5 लाख चाय बागान परिवारों को भूमि अधिकार, चरणबद्ध ₹500 न्यूनतम मजदूरी (1 अप्रैल से ₹30 वृद्धि) का वादा है। एसटी पर भाजपा ने केंद्रीय सरकार से असम गोएम की सिफारिश लागू करने को कहा, मौजूदा एसटी अधिकारों की रक्षा करते हुए।
प्रमुख मुकाबले में तिताबोर में धीरज गुवाला (भाजपा) बनाम प्रण कुरमी (कांग्रेस), डूमदूमा में रूपेश गुवाला बनाम दुर्गा भुमिज आदि हैं। प्रण कुरमी ने कहा, "उनकी ₹351 मजदूरी और एसटी गारंटी विफल रही।" जेएमएम 18 सीटों पर लड़ी जा रही है।
दिब्रूगढ़ विश्वविद्यालय के कौस्तभ डeka ने कहा कि मजदूरी वृद्धि, भूमि अधिकार जैसे मुद्दे शासक दल को फायदा पहुंचा सकते हैं, जबकि जेएमएम का प्रभाव सीमित हो सकता है। एक शोधकर्ता ने गुमनाम कहा कि कल्याण लाभों के कारण लोग सतर्क रहेंगे।
