La 51.ª ceremonia de los Premios César tuvo lugar el 26 de febrero de 2026 en la Olympia de París, presentada por Benjamin Lavernhe y presidida por Camille Cottin. L’Attachement de Carine Tardieu ganó la mejor película, mientras Jim Carrey recibió un César honorífico. El homenaje a Brigitte Bardot fue abucheado por parte del público.
Los 51.º Premios César, trasladados al jueves 26 de febrero de 2026 para evitar coincidir con el espectáculo Enfoirés, reunieron a la industria cinematográfica francesa en una Olympia abarrotada. Benjamin Lavernhe abrió la velada con un sketch enérgico, imitando a Jim Carrey poniéndose la máscara y el traje amarillo de The Mask, y diciendo: «Tengo 10 años, saliendo de una proyección de The Mask [...] 30 años después está a tres metros de mí. Es casi irreal.» Camille Cottin, la presentadora, entró al ritmo de la banda sonora de Top Gun, parodiando a Donald Trump para defender el «frágil pero vivo» cine francés, antes de un discurso serio: «La cultura es un arma contra la brutalidad. [...] Viva el cine y viva Francia.» Catherine Pégard, nombrada ese día ministra de Cultura, asistió, encantada de «participar en este festival de cine tan importante para nuestro país» Los resultados fragmentados, sin un favorito abrumador, vieron a Nouvelle Vague de Richard Linklater ganar cuatro premios, incluido el de mejor director. L’Attachement obtuvo tres, incluido el de mejor película, con Carine Tardieu diciendo: «Estoy muy feliz porque parece que todo el mundo ha recibido un poco esta noche.» Léa Drucker (Dossier 137) y Laurent Lafitte (La Femme la plus riche du monde) ganaron mejor actriz y actor. Para la mejor actriz revelación, Nadia Melliti dedicó su César de La Petite dernière «a los agricultores, al personal médico y a los de Educación» Jim Carrey, honrado con un César honorífico a toda su carrera, emocionó al público en francés: «Hace unos 300 años, mi tatarabuelo dejó Saint-Malo rumbo a Canadá. El círculo se ha cerrado.» Surgieron preocupaciones por la IA, ya que el actor de doblaje Emmanuel Curtil abogó por el doblaje humano. Golshifteh Farahani condenó la represión en Irán en nombre de Jafar Panahi. Un homenaje a Brigitte Bardot, fallecida el 28 de diciembre de 2025, provocó abucheos y gritos de «¡Racista!», ligados a sus posturas controvertidas. La ceremonia concluyó alrededor de la medianoche, celebrando un cine diverso tras un año duro para las salas.
