El anfitrión del torneo Tiger Woods ha seleccionado a Sahith Theegala como receptor de la Exención Conmemorativa Charlie Sifford de 2026 para The Genesis Invitational. El evento, programado del 19 al 22 de febrero en The Riviera Country Club en Pacific Palisades, California, marca la sexta aparición de Theegala. Woods elogió la perseverancia de Theegala, comparándola con el legado de Charlie Sifford.
The Genesis Invitational, el segundo Evento Signature de la temporada 2026 del PGA Tour, regresa a The Riviera Country Club tras celebrarse en Torrey Pines en 2025 debido a incendios forestales cerca de Los Ángeles. El campo incluye 72 jugadores, con 18 de los 20 primeros del Official World Golf Ranking, como el número 1 del mundo Scottie Scheffler y Rory McIlroy. El campeón defensor Ludvig Åberg buscará repetir su victoria de 2025, donde venció a Maverick McNealy por un golpe. Tiger Woods, anfitrión del torneo por séptimo año consecutivo, anunció a Sahith Theegala como receptor de la anual Exención Conmemorativa Charlie Sifford. Establecida en 2009, la exención honra a golfistas minoritarios cuyas carreras encarnan oportunidad, perseverancia y progreso, continuando el legado de Charlie Sifford, el primer afroamericano en ganar en el PGA Tour. Woods, quien se recupera de una cirugía de reemplazo de disco lumbar en octubre de 2025 y no competirá, declaró: «Durante los días de juego de Charlie, todo lo que quería era una oportunidad para competir con los mejores jugadores del mundo y mostrar su juego, y Sahith comparte esas mismas características. Estoy orgulloso de dar la bienvenida a Sahith al campo de The Genesis Invitational, un torneo que tiene mucho significado para ambos.» Theegala, de 28 años nacido en Fullerton, California, de padres inmigrantes indios y criado en Chino Hills, aprendió golf en campos públicos. Debutó en The Genesis Invitational en 2017 como estudiante de segundo año en Pepperdine, terminando T49 como aficionado. Ahora en su sexto inicio en Riviera, ha pasado todos los cinco cortes previos con tres top-15, incluyendo un T6 en 2023. Desde obtener su tarjeta del PGA Tour en 2020, Theegala tiene una victoria, 24 top-10 y 100 cortes hechos. Tras lesiones que lo limitaron en 2025, ha repuntado en 2026, pasando cortes en sus cuatro inicios con dos top-10. Theegala respondió: «Recibir esta invitación especial de Tiger es un honor. The Genesis Invitational ha jugado un papel importante en mi camino al PGA Tour, y aprecio verdaderamente la oportunidad de competir en memoria de Charlie.» Otras exenciones de patrocinador incluyen a Max Homa, Tom Kim y Adam Scott. El torneo ofrece una bolsa de 20 millones de dólares y un corte a 36 hoyos al top 50 y empates, o dentro de 10 golpes del líder.
