Una unidad de la Fuerza Aérea de EE.UU. en Corea del Sur anunció que ha completado las operaciones de recuperación de un dron MQ-9 que se estrelló frente a la costa oeste el mes pasado. El incidente ocurrió cerca de la isla Maldo-ri, frente a Gunsan, sin heridos reportados y con una investigación en curso sobre la causa. El Ejército de EE.UU. llevó a cabo la operación en cooperación con la Armada, la Guardia Costera y el Ejército de Corea del Sur.
El 24 de noviembre de 2025, un dron MQ-9 Reaper de la Fuerza Aérea de EE.UU. se estrelló cerca de la isla Maldo-ri, frente a la ciudad occidental de Gunsan, a unos 180 kilómetros al sur de Seúl. El dron pertenecía al 431st Expeditionary Reconnaissance Squadron en la base aérea de EE.UU. en Gunsan, que se activó formalmente por primera vez en la península coreana a finales de septiembre tras despliegues rotativos previos. El MQ-9 está diseñado para misiones de vigilancia y ataque con capacidades de vuelo de largo alcance y se cree que monitorea las actividades de Corea del Norte y China en el Mar del Oeste.
El 14 de diciembre, el 8th Fighter Wing informó a la Agencia Yonhap que "tras un esfuerzo exhaustivo y colaborativo, la operación de recuperación se ha completado con éxito". La Fuerza Aérea de EE.UU. llevó a cabo la operación en cooperación con la Armada, la Guardia Costera y el Ejército de Corea del Sur, afirmando que "la experiencia combinada y los recursos de nuestros dos ejércitos fueron esenciales para el éxito de esta operación" y agradeciendo a las fuerzas surcoreanas su "fuerte asociación".
Una investigación sobre la causa del accidente está en marcha, y la Fuerza Aérea de EE.UU. no elaboró sobre planes para desplegar un MQ-9 de reemplazo para cubrir cualquier brecha en la vigilancia. Sin embargo, afirmó que "nuestra prioridad sigue siendo la seguridad y efectividad de nuestras operaciones. Estamos evaluando continuamente nuestra postura operativa y asignación de recursos para garantizar que se cumplan los requisitos de la misión". Este incidente resalta los desafíos del escuadrón permanente recientemente establecido en la península.
