UConn derrotó a BYU 86-84 en un emocionante partido de la Serie del Salón de la Fama en el TD Garden de Boston el sábado. Los Huskies construyeron una ventaja de 20 puntos, pero tuvieron que resistir una remontada tardía de los Cougars. La victoria mejora el récord de UConn a 4-0 y los impulsa al No. 3 en el ranking CBS Sports Top 25 And 1.
UConn comenzó con fuerza en su enfrentamiento contra BYU, liderando por hasta 20 puntos y manteniendo una ventaja de 59-39 con 14:47 restantes en la segunda mitad. Sin embargo, BYU protagonizó una furiosa remontada, superando a los Huskies 45-27 en el tramo final para dejar el partido en solo un punto al final.
Tarris Reed Jr., Alex Karaban y Silas Demary anotaron 21 puntos cada uno para UConn, impulsando el ataque del equipo. El trío promedia al menos 13.0 puntos por partido esta temporada. El novato destacado de BYU, AJ Dybantsa, lideró a todos los anotadores con 25 puntos, mostrando su capacidad goleadora. Dybantsa promedia 20.3 puntos, 6.8 rebotes y 2.0 asistencias en cuatro partidos, con un 57.4% de tiro de campo y un 40.0% desde el triple.
El entrenador de UConn, Dan Hurley, elogió el dominio inicial de su equipo, pero reconoció las dificultades finales. "Pensé que parecíamos un equipo impresionante durante 25 minutos -- [pero] obviamente los últimos 15 minutos solo nos mantuvimos y no fuimos muy buenos bajo presión", dijo Hurley. También reconoció la resiliencia de BYU: "Pero le doy crédito a BYU. Esos chicos mostraron una gran lucha hoy. Podrían haber salido de aquí perdiendo por 20 fácilmente. Pero esos chicos se plantaron y mostraron que [el entrenador de BYU, Kevin Young] es un gran coach -- y que tienen una cultura real y una verdadera oportunidad de competir por campeonatos."
Hurley quedó impresionado por Dybantsa: "Ese es el nivel más alto de creación de tiros que vas a ver en el baloncesto universitario. Tenía todo el repertorio en marcha."
La victoria catapulta a UConn al No. 3 en el actualizado CBS Sports Top 25 And 1, con Purdue manteniéndose en el No. 1 y BYU subiendo al No. 4. UConn enfrenta un calendario exigente por delante, incluyendo a Arizona el miércoles, seguido de partidos contra Illinois el 28 de noviembre y Kansas el 2 de diciembre.