Venezuela abrió el Clásico Mundial de Béisbol 2026 con una victoria 6-2 sobre Países Bajos en el Grupo D en el loanDepot park de Miami. Una quinta entrada de cuatro carreras abrió el juego para los venezolanos tras un empate inicial. Druw Jones remolcó ambas carreras para Países Bajos, que fue dirigido por su padre, Andruw Jones.
El juego comenzó con Venezuela tomando una rápida ventaja de 1-0 en la parte baja de la primera entrada, cuando Ronald Acuña Jr. pegó un doble como bateador inicial y Luis Arraez lo siguió con un sencillo para anotarlo contra el abridor de Países Bajos, Antwone Kelly. nnEn la segunda entrada, Druw Jones, la selección número 2 global en el Draft de la MLB 2022 y un prospecto top de los Arizona Diamondbacks, conectó un doble al jardín izquierdo contra Ranger Suárez, anotando a Hendrik Clementina para empatar el marcador 1-1. Sin embargo, Javier Sanoja restauró rápidamente la ventaja de Venezuela con un jonrón solitario en el primer lanzamiento de Kelly de la entrada, una recta de 98.3 mph proyectada a 370 pies. nnEl partido se mantuvo cerrado hasta la quinta, cuando Venezuela llenó las bases contra el relevista Jaydenn Estanista. Una base por bolas a Arraez lo puso 3-1, y Willson Contreras siguió con un sencillo de dos carreras. Wilyer Abreu añadió un sencillo remolcador más tarde en la entrada, dando a Venezuela una ventaja de 6-1 hacia la sexta. nnDruw Jones añadió su segunda RBI con un fly de sacrificio en la sexta, pero el bullpen de Venezuela —Eduard Bazardo, Luinder Avila, José Buttó, Andrés Machado y Daniel Palencia— limitó a Países Bajos a una carrera en siete entradas. nnKelly permitió dos carreras en tres entradas con 48 lanzamientos, mientras que Suárez permitió una carrera en dos entradas con 43 lanzamientos. El manager de Países Bajos, Andruw Jones, futuro miembro del Salón de la Fama del Béisbol en su debut como manager tras jugar para el equipo en 2006 y 2013, dijo: «Tuvimos una entrada mala y ellos aprovecharon eso. Ahora sabemos qué hacer y mañana vamos a tener un mejor juego». nnDruw Jones fue 1-de-3 con dos ponches y reflexionó: «No salimos con la victoria hoy. Pero estamos tratando de hacer todas esas pequeñas cosas bien y eso terminará dándonos victorias». El manager de Venezuela, Omar López, enfatizó el propósito del equipo, declarando antes del juego: «Es importante que creamos que podemos ganar. Estamos aquí por una razón. Tenemos un propósito». nnLos Jones se convirtieron en la tercera dupla padre-hijo de manager-jugador en la historia del Clásico Mundial de Béisbol. Venezuela mejoró a 1-0, mientras que Países Bajos enfrenta a Nicaragua después.
