Venus Williams ha encadenado ocho derrotas consecutivas desde julio de 2025, pero sigue recibiendo invitaciones para participar en torneos, lo que ha provocado las críticas de Yevgeny Kafelnikov, ex número 1 del mundo. Kafelnikov se hizo eco de la opinión de Dmitry Tursunov de que esas plazas podrían beneficiar a las jugadoras emergentes. Williams se enfrentará a Francesca Jones en el Abierto de Miami tras caer en primera ronda en Indian Wells.
Venus Williams, siete veces campeona individual de Grand Slam y ex número 1 del mundo, no ha ganado un partido desde que derrotó a Peyton Stearns en la ronda de 32 del Abierto de Washington en julio de 2025. Desde entonces, ha perdido ocho partidos consecutivos, incluida una eliminación en primera ronda en Indian Wells ante Diane Parry por 3-6, 7-6(4), 1-6. A pesar de este estado de forma, Williams ha recibido wildcards en sus últimos 22 torneos individuales, siendo el Abierto de Francia de 2021 el último en el que no recibió una. Su derrota más reciente supuso la continuación de una racha de siete partidos antes de Indian Wells, ahora ampliada a ocho. El ex número 1 del mundo Yevgeny Kafelnikov criticó estos wildcards en el podcast Hard Court, haciendo referencia al post de Telegram de Dmitry Tursunov: "Tengo un respeto increíble por los logros de Venus Williams... pero ya es hora". Kafelnikov añadió: "La wildcard al cuadro principal sería útil para muchas chicas. De la misma manera que Maria Sharapova recibió una en su momento. Esta wildcard podría haberse usado de forma más productiva, y en principio estoy completamente de acuerdo con él". Los partidarios destacan el legado y el sorteo de Williams. Kim Clijsters alabó su alegría en la pista: "Lo que más destaca para mí es su alegría en la pista de tenis... Es una gran campeona". Coco Gauff la calificó de "leyenda del deporte" con una "increíble... longevidad". Andy Roddick ha defendido su inclusión frente a las críticas de los aficionados. A sus 45 años y compitiendo desde que se hizo profesional en 1994, Williams posee una wildcard para el Abierto de Miami, donde se estrena contra Francesca Jones en la ronda de 128. Williams ganó el título en 1998 y lo defendió en 1999. Los organizadores de torneos valoran su poder de estrella en términos de afluencia de público y ventas, equilibrando los debates de mérito con el atractivo comercial.
